Tanguy Ndombele est un joueur frustrant pour Tottenham depuis que le club a versé des frais de transfert record de 55 millions de livres sterling pour ses services il y a deux ans. Le milieu de terrain français a montré des éclairs de brillance, mais n’a jamais été en mesure de le maintenir, avec des problèmes de forme physique, des blessures et des chutes plus fréquentes que les buts et les passes décisives.
Les Spurs étaient prêts à réduire leurs pertes au cours de l’été, le directeur du football Fabio Paratici explorant activement les moyens de retirer son salaire de 200 000 £ par semaine des livres.
Ndombele était également prêt à passer à autre chose et considérait l’arrivée de Nuno Espirito Santo comme une bonne opportunité pour éloigner son rêve du nord de Londres.
Il rêvait grand. Selon The Athletic, Ndombele pensait qu’il pourrait passer dans une équipe comme Barcelone, le Real Madrid ou le Bayern Munich.
Inutile de dire que cette éventualité ne s’est pas réalisée. Le joueur de 24 ans reste à Tottenham et jeudi soir, les fans l’ont aperçu pour la première fois sur le terrain alors que Nuno lui a donné un départ contre Rennes en Ligue Europa.
L’entraîneur rennais Bruno Genesio sait tout de ce que Ndombele peut faire, étant donné la chance, dans la bonne condition physique et l’état d’esprit, de l’avoir entraîné pendant ses deux années à Lyon.
Et il semblait que le milieu de terrain des Spurs était un homme en mission personnelle pour prouver sa valeur en Bretagne lors de ce qui était son premier départ pour le club depuis avril. Le match nul 2-2 n’était pas idéal, mais il y avait des points positifs à retenir pour Nuno.
Ayant vu assez pour se mettre en appétit, la majorité des fans de Tottenham sympathisent avec la cause de Ndombele. Ils veulent qu’il réussisse et qu’il mette en avant son style de jeu unique pour Nuno.
La défaite 3-0 de Crystal Palace le week-end dernier a montré pourquoi il y a une telle bonne volonté derrière lui. Les Spurs étaient ternes, sans inspiration et sans imagination à Selhurst Park, et bien que le carton rouge de Japhet Tanganga n’ait pas aidé les choses, ce n’était pas non plus la racine de tous leurs problèmes.
Nuno a aligné un milieu de terrain de Pierre-Emile Hojbjerg, Oliver Skipp et Harry Winks et n’a pas été récompensé : les Spurs avaient 37% du ballon, deux tirs et un seul cadré.
Dele Alli est réapparu en tant que force créatrice sous Nuno, mais n’a été vu nulle part contre Palace.
Contre Rennes, on n’a pas eu à se contenter de l’idée de Ndombele ; nous avons vu la réalité de ce qu’il peut faire.
Le premier but de Tottenham après 11 minutes était extrêmement chanceux, via le défenseur rennais Loic Bade, mais la préparation était accrocheuse.
Ndombele a tiré une talonnade sur la ligne de touche à Harry Kane, qui a fait pivoter le ballon derrière la défense rennaise pour que Lucas Moura le poursuive et c’est la tentative de centre du Brésilien qui a eu la chance de sortir de Bade.
Flavien Tait a égalisé après un une-deux au bord de la surface de Tottenham avant la pause et cela ressemblait à une soirée de cauchemar pour les Spurs lorsque Gaetan Laborde a marqué un rebond après que Pierluigi Gollini ait divisé le tir de Kamaldeen Sulemana en seconde période.
Il y avait beaucoup plus de Ndombele, qui avait l’air d’essayer de mettre en place une bobine de faits saillants personnels, avec de nombreuses courses, des coups et des astuces, avant d’être remplacé à la 78e minute par Alli.
Un autre remplaçant, Hojbjerg, a épargné les rougissements de Nuno avec une finition soignée d’un centre dévié et s’est assuré que toute l’attention peut désormais se tourner vers le match de dimanche contre Chelsea.
Ndombele n’a pas marqué, ni aidé, mais il espère en avoir fait assez pour montrer à son nouveau manager ce qu’il peut offrir à l’équipe.
Nuno est un entraîneur pragmatique et il est peu probable qu’il fasse tout son possible contre une équipe aussi cohésive et dangereuse que Chelsea, mais il devrait, à tout le moins, être encouragé par la performance de Ndombele.
Steven Bergwijn et Lucas ont tous deux été contraints de se retirer en raison de blessures en France, tandis que Son Heung-min était à nouveau porté disparu, limitant peut-être les options de Nuno ce week-end.
Maintenant en forme et tirant, Ndombele a la chance de faire un nouveau retour dans ce qui n’est que sa troisième saison avec les Spurs.
Un match à domicile contre des rivaux acharnés de Chelsea est une opportunité aussi bonne que n’importe quelle autre pour gagner les gens.
