Au début de la pandémie, le chancelier Rishi Sunak a annoncé une augmentation de 20 £, qui devrait durer un an, du paiement du crédit universel pour aider les ménages à faire face aux pressions financières résultant de la crise. Cependant, lors de son annonce budgétaire pour 2021, M. Sunak a confirmé que l’augmentation serait annulée d’ici la fin septembre à la réouverture de l’économie. Entre la hausse des coûts d’énergie et la hausse de l’assurance nationale de l’année prochaine, de nombreuses organisations et associations caritatives demandent au gouvernement de mettre fin à son soutien lorsque les ménages en ont le plus besoin.
Les allocations mensuelles standard pour le crédit universel devraient baisser d’un quart pour les demandeurs célibataires de moins de 25 ans, passant de 344 £ à 257,33 £.
La réduction devrait réduire d’un cinquième les paiements pour les demandeurs célibataires de plus de 25 ans, de 411,51 £ à 324,84 £.
Selon une enquête commandée par la Food Foundation, 49 pour cent des familles bénéficiant du crédit universel ont admis qu’il serait plus difficile de mettre de la nourriture sur la table sans l’augmentation.
Quelque 29% ont déclaré qu’il serait un peu plus difficile de joindre les deux bouts, ce qui signifie qu’environ quatre ménages sur cinq auront des difficultés pendant les mois d’hiver sans un soutien supplémentaire du DWP.
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Un sondage précédent de Save the Children/Opinium a trouvé un résultat similaire, avec 47% des demandeurs de crédit universel affirmant qu’ils auront du mal à vivre si l’augmentation de 20 £ est supprimée.
Les députés devraient voter sur la réduction du crédit universel lors d’un débat le jour de l’opposition.
Malgré l’opposition du public à la réduction, y compris de la part de militants tels que Marcus Rashord, le gouvernement a réitéré son engagement à supprimer la hausse.
Vikki, militante de Save the Children et mère célibataire d’Universal Credit, a fait part de ses inquiétudes concernant la réduction imminente du Comité du travail et des retraites la semaine dernière.
Elle a déclaré: « Il y a eu des mois où j’ai dû décider quelle facture je ne vais pas payer ce mois-ci. »
Dan Paskins, directeur de UK Impact chez Save the Children, a souligné à quel point il pense que la fin de l’augmentation de 20 £ aura sur de nombreuses personnes au Royaume-Uni.
M. Paskins a déclaré: «À l’heure actuelle, les familles en difficulté sont confrontées à une tempête parfaite de hausse des coûts et de baisse des revenus avec la fin des congés, l’augmentation des factures d’énergie et maintenant la hausse prévue de l’assurance nationale.
« Pour les familles déjà sous pression, la réduction prévue du Crédit Universel sera catastrophique.
« Cette période de l’année est souvent difficile, les parents devant payer plus cher le chauffage, les uniformes scolaires et les vêtements d’hiver, ainsi que la préparation de Noël.
« Les parents avec lesquels nous travaillons nous disent que si la réduction se poursuit, ils devront se tourner vers les banques alimentaires pour nourrir leurs familles et que le simple fait de payer pour les produits de base les forcera à s’endetter.
« Des voix de tous les horizons politiques ont mis en garde contre l’impact dévastateur de cette réduction. Les enfants comptent sur les ministres pour écouter ces conseils et garder la bouée de sauvetage de 20 £. »
Anna Taylor, directrice exécutive de la Food Foundation, a expliqué comment la réduction exacerbera les problèmes liés à la pauvreté alimentaire dans le pays.
« Tous les ménages devraient pouvoir se permettre de manger d’une manière qui protège leur santé à court et à long terme », a expliqué Mme Taylor.
« Il est extrêmement préoccupant de constater qu’aujourd’hui encore plus d’enfants manquent d’un régime alimentaire sûr et nutritif par rapport à l’année dernière.
«Nos preuves montrent clairement que la diminution des paiements du crédit universel de 20 £ plongera de nombreuses familles qui ont déjà du mal à bien manger dans de nouvelles difficultés.
« C’est à un moment où les demandes de crédit universel continuent d’augmenter, les coûts de la nourriture augmentent et la fin des congés se profile. »
La réduction de l’augmentation du crédit universel de 20 £ devrait être terminée d’ici la mi-octobre.
