Sir Richard Thompson, ancien président du Royal College of Physicians, a déclaré que le besoin d’évaluations en ligne, introduit dans le but de ralentir la propagation de Covid, n’était désormais plus nécessaire dans un pays vacciné. Il a appelé à « autant que possible » des rendez-vous en personne après que le coroner principal du Grand Manchester a décidé que le manque de soins médicaux en face à face avait contribué à au moins cinq décès et a averti que d’autres pourraient se produire si des mesures ne sont pas prises. Sir Richard s’est exprimé alors que le président du Royal College of GPs a insisté sur le fait que les médecins continueraient d’occuper virtuellement près de la moitié de tous les rendez-vous.
« En tant que médecin, voir un patient en personne peut vous donner des indices cliniques vitaux », a déclaré Sir Richard. «Cela pourrait être la façon dont ils marchent dans la pièce, vous serrent la main et à quoi ils ressemblent.
«Il est triste que tant de rendez-vous soient passés en ligne, car vous pouvez manquer des informations importantes sur la santé que vous ne pouvez pas obtenir lors d’une consultation virtuelle et cela peut être dangereux. Je comprends que certaines personnes plus jeunes qui ont de l’argent et moins de temps sont prêtes à utiliser un service de médecin généraliste privé en ligne, surtout si tout ce qu’elles veulent, c’est une prescription répétée.
«Cependant, pour de nombreuses personnes, en particulier celles qui sont plus âgées ou qui ont de multiples problèmes de santé, cela peut être problématique.
«Le Collège royal des médecins généralistes devrait forcer une conversation avec ses membres pour revenir à autant de rendez-vous en face à face que possible.
« Cela a plus de chances de fonctionner qu’un diktat gouvernemental imprudemment formulé qui soulève les épines du personnel du NHS. »
Il a ajouté : « Je ne pense pas que l’excuse de Covid soit désormais justifiée.
« Les médecins ont maintenant eu le vaccin, leurs risques sont très faibles. Il y a toujours eu un risque que les médecins contractent des infections telles que l’hépatite B ou la tuberculose dans le passé, les patients transmettent parfois, mais cela devrait être une partie acceptée du travail.
Mais hier soir, le président du Collège royal des médecins généralistes, le professeur Martin Marshall, a déclaré qu’il y aurait un mélange de consultations en face à face et à distance.
Il a ajouté que les rendez-vous en personne ne reviendraient probablement pas aux niveaux d’avant la pandémie – qui représentaient 80% des évaluations. Il est actuellement de 57 pour cent.
Le professeur Marshall a déclaré au Sunday Express qu’il était probable que seulement 55% des patients se verraient proposer des séances en face à face et qu’environ 45% des rendez-vous resteraient par téléphone ou par consultation électronique après la pandémie en raison de la pénurie de médecins généralistes et des demandes accrues.
Il a admis qu’il était difficile pour les médecins généralistes de maintenir un « niveau de service sûr » en raison des pressions supplémentaires de la pandémie, y compris les déploiements de vaccins et de rappels, le pic post-confinement des patients cherchant de l’aide, ainsi qu’une baisse du nombre de personnel de médecine générale.
Cette pression, a-t-il dit, a également été accrue avec un besoin continu de mesures liées à Covid telles que la distanciation sociale, ce qui signifiait que les pratiques familiales ne pouvaient plus fonctionner comme avant.
« Je ne nie pas qu’il y ait un problème, mais ce problème réside dans les gouvernements successifs », a déclaré le professeur Marshall.
«Il est injuste de blâmer les médecins généralistes d’être soumis à des pressions impossibles avec un sous-financement chronique et des demandes accrues en raison de la pandémie.
«Nous ne reviendrons probablement pas au précédent niveau de partage 80-20 des consultations en face à face par rapport aux consultations à distance. Je pense que nous allons nous retrouver avec environ 55% des consultations en face à face, mais cela dépendra des besoins des patients dans chaque pratique.
Il a ajouté: «Nous sommes toujours au milieu d’une pandémie et les médecins ont donc le devoir d’être prudents avec les patients lorsqu’ils traitent également des personnes pouvant être vulnérables à Covid.
«Nous avons également un problème avec notre charge de travail et notre capacité à fournir un service sûr ainsi que des consultations en face à face.
«Nous avons une augmentation des consultations car depuis que les restrictions ont été assouplies, nous avons les programmes de vaccination et maintenant de rappel ainsi que la prise en charge des patients atteints de Covid longue et du nombre croissant de problèmes de santé mentale et financiers.
« Les médecins généralistes feront toujours de leur mieux pour leurs patients, mais le nombre de médecins généralistes n’a pas suivi le volume et la complexité de la demande. »
La coroner principale du Grand Manchester, Alison Mutch, a fait part de ses préoccupations à des responsables, dont le secrétaire à la Santé, Sajid Javid, et le NHS England, dans une série de rapports visant à prévenir de futures tragédies.
Elle a déclaré que les médecins avaient manqué des détails importants lors des rendez-vous téléphoniques qui auraient pu être repérés s’ils avaient été vus en face à face.
L’un des cas mis en évidence est celui de Fadhia Seguleh qui s’est suicidée chez elle le 25 février.
Elle avait des rendez-vous téléphoniques avec son médecin généraliste au sujet de son anxiété et de sa dépression, ce qui, selon le coroner, rendait plus difficile l’évaluation de ses besoins.
Mme Mutch s’inquiétait également du rôle des rendez-vous chez le médecin à distance dans le décès de trois autres personnes,
L’un est décédé d’un caillot de sang mortel dans les poumons, un d’un Covid non diagnostiqué et un d’une surdose.
Un cinquième patient, qui était un homme âgé fragile avec divers problèmes de santé sous-jacents graves
conditions, est décédé après avoir fracturé un os qui n’a pas été repéré par les médecins de l’hôpital et son médecin généraliste lors d’une consultation téléphonique.
Une porte-parole du NHS a déclaré: «Le NHS envoie ses sincères condoléances aux familles touchées et répondra aux rapports dans le délai fixé par le coroner.
« Chaque cabinet de médecin généraliste doit fournir des rendez-vous en face à face ainsi que par téléphone et en ligne et continuer à offrir toutes ces méthodes de consultation fait partie de rendre les soins primaires aussi accessibles que possible. »
Un mari endeuillé dont la femme est décédée d’un cancer du sein secondaire fait campagne pour le retour rapide des rendez-vous en personne chez le généraliste.
Joy Stokes, 69 ans, mère de deux enfants et ancienne enseignante du Wiltshire, est décédée en avril après avoir échoué à un examen physique, son mari Nick a déclaré qu’il aurait pu accélérer son dossier. Elle avait déjà survécu à un cancer du sein primitif au milieu de la cinquantaine.
En mai 2020, elle a commencé à avoir du mal à marcher avec de graves douleurs dans les jambes.
Cependant, en raison des restrictions liées au covid, elle n’a pu prendre que des rendez-vous téléphoniques avec un médecin généraliste.
En septembre, la douleur s’était propagée à ses hanches. Le couple a pris des rendez-vous téléphoniques avec deux physiothérapeutes différents qui ont tous deux envoyé des lettres à son médecin généraliste lui recommandant une radiographie.
« Elle a appelé le cabinet et a reçu un appel téléphonique de la suppléante du cabinet pour lui dire: » vous n’avez pas besoin de radiographie, nous organiserons un test sanguin « . « Cela ne s’est jamais produit », a rappelé M. Stokes.
« A Noël, elle souffrait tellement et elle ne pouvait plus marcher correctement, elle ne pouvait pas dormir la nuit », a-t-il ajouté.
Une radiographie a ensuite révélé des anomalies et un cancer du fémur a été diagnostiqué en janvier de cette année.
M. Stokes, qui vit près de Devizes, a déclaré que l’équipe d’oncologie leur avait dit que son cancer était incurable mais qu’un traitement précoce « pourrait la maintenir en vie pendant des années ».
Peu de temps après, cependant, les médecins ont découvert une tumeur au cerveau qui s’est propagée si agressivement qu’elle l’a laissée trop malade pour recevoir un traitement.
M. Stokes, 74 ans, ancien directeur marketing, a déclaré: « Je suis consterné que les médecins ne reviennent pas aux niveaux de rendez-vous en face à face que nous avions avant la pandémie. Dans la plupart des cas, un médecin ne peut pas faire le travail correctement sans voir un patient en personne et c’était particulièrement vrai pour ma femme qui avait déjà eu un cancer qui aurait dû être un signal d’alarme.
Vous ne pouvez pas voir les choses au téléphone et le système de triage n’est pas suffisant pour donner une bonne évaluation de ce qui se passe avec les patients. Je visite toujours mon dentiste, mon kiné, mon ostéopathe qui sont payés pour me voir en face à face et ne se plaignent pas.
Les médecins sont payés pour le nombre de patients qu’ils ont et non pour voir des gens, ce qui est fondamentalement faux.
