Le patron de Liverpool, Jurgen Klopp, espère bien démarrer la campagne de son équipe en Ligue des champions avec une victoire contre l’AC Milan mercredi soir. Les Reds raviveront leur ancienne rivalité avec les géants de San Siro sous les projecteurs d’Anfield trois jours après avoir affronté Leeds United en Premier League dimanche.
Liverpool a connu un bon début de campagne après avoir été invaincu contre Norwich City, Burnley et Chelsea, ramassant sept points en cours de route.
Ils n’ont encaissé qu’un seul but en Premier League depuis le début de la saison et espèrent maintenir leur solidité défensive contre Leeds cet après-midi et Milan en milieu de semaine.
Les poids lourds italiens ont une longue et riche histoire avec Liverpool, avec la finale emblématique de la Ligue des champions en 2005 dont se souviennent affectueusement ceux du Merseyside et moins les Rossoneri.
Milan a pris sa revanche deux ans plus tard, battant les Reds au même stade de la compétition pour mettre la main sur le trophée.
Il semble que le patron de Milan Stefano Pioli aura un atout dans sa manche pour le voyage à Anfield mardi, l’ancien attaquant d’Arsenal et de Chelsea Olivier Giroud devrait figurer après s’être remis de COVID-19.
Le Français s’est isolé à domicile après avoir contracté le virus la semaine dernière, mais pourrait être déclaré apte à affronter Liverpool après avoir été testé négatif.
Il subira un dépistage obligatoire avant qu’une décision sur sa date de retour ne soit prise, selon un communiqué publié sur le site officiel de Milan.
Giroud possède un formidable bilan contre Liverpool, marquant huit fois contre les Reds dans toutes les compétitions au cours de sa carrière.
Son dernier but à Anfield est survenu lors de la défaite mouvementée 5-3 de Chelsea à la fin de la campagne 2019/20, et le joueur de 34 ans s’attendra à ajouter à son bilan si Pioli décide de le commencer mardi.
Il a fait un début de vie prometteur à Milan, marquant deux fois en autant de matches de Serie A pour le club depuis son transfert estival de Chelsea.
Liverpool cherchera à garder Giroud silencieux en milieu de semaine alors qu’il vise un début parfait pour sa phase de groupes de la Ligue des champions.
Les Reds ont sans doute été tirés au sort dans le groupe le plus difficile de tous, avec Milan, l’Atletico Madrid et Porto les rejoignant dans la lutte pour atteindre les huitièmes de finale.
Klopp a parlé de son enthousiasme après avoir entendu parler des adversaires de Liverpool le mois dernier, déclarant que son équipe serait plus que prête à relever le défi de progresser.
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« J’ai ri, pour être honnête, assez fort parce que c’est évidemment un groupe difficile », a déclaré l’homme de 54 ans aux journalistes.
« C’est la Ligue des champions, donc c’est comme ça, et vous devez affronter les meilleures équipes d’Europe, et évidemment certaines d’entre elles sont dans notre groupe !
« Nous avons joué, je ne sais pas combien de fois, déjà contre Porto, donc ils nous attendront. Nous avons évidemment un peu de [an] affiche ouverte avec l’Atletico, et l’AC Milan, historique évidemment.
« Donc, je pense que nos supporters devraient l’attendre avec impatience. Nous le faisons, c’est sûr. »
