Zoe Ball surprise par un message de Stefanos Tsitsipas
Peu de stars ont fait plus de gros titres à Flushing Meadows ces quinze derniers jours que Stefanos Tsitsipas. Malgré la course sensationnelle d’Emma Raducanu en demi-finale et la quête de Novak Djokovic pour un 21e Grand Chelem record, ce sont les pauses controversées dans les toilettes prises par la star grecque qui pourraient encore être le souvenir déterminant du tournoi. Les fans et les autres joueurs ont été irrités par Tsitsipas, 23 ans, faisant de longs trajets aux toilettes pendant ses matchs – ce que beaucoup ont perçu comme une tentative d’obtenir un avantage.
La troisième tête de série a été fortement critiquée par le Britannique Andy Murray après avoir fait une pause après avoir perdu un set pouvant aller jusqu’à huit minutes lors du premier tour de la paire, qui s’est terminé par une victoire épique en cinq sets pour Tsitsipas.
Apparemment imperturbable, il a emboîté le pas lors de ses deux matchs suivants, une victoire en deux sets contre Adrian Mannarino avant de quitter le tournoi aux mains de Carlos Alcaraz.
À ces deux dernières occasions, il a été hué par la foule qui était entièrement derrière l’Espagnol Alcaraz alors qu’il l’emportait 6-3 4-6 7-6 0-6 7-6. Cela a conduit le finaliste de l’Open de France 2021 à se défendre avec défi contre les accusations de maladresse, tout en soulignant qu’il n’avait enfreint aucune règle.
Les bouffonneries de Stefanos Tsitsipas aux toilettes ont dominé les gros titres de l’US Open (Image : GETTY)
« Quand les gens ne sont pas vraiment dans le sport et ne savent pas ce qui se passe, je veux dire, toutes ces accusations sont complètement fausses », a déclaré Tsitipas, après sa défaite contre Alcaraz.
«Je sais que toutes ces choses ont été contre moi sans raison. J’ai pris ma pause toilette comme un athlète normal. Cela a peut-être pris un peu plus de temps que les autres athlètes.
« Mais s’il y a une règle qui dit qu’il y a un temps spécifique que vous êtes autorisé à prendre, alors j’essaierais probablement de suivre ce protocole, cette règle, et de rester dans les lignes directrices et d’essayer de le suivre autant que possible. «
Ses commentaires n’ont cependant pas fait grand-chose pour endiguer le contrecoup.
L’ONCLE DE NADAL S’IMPLIQUE
Toni Nadal, oncle et ancien entraîneur de Rafael Nadal, a été l’un des nombreux noms de premier plan à intervenir, arguant que la conduite du joueur grec n’était pas conforme aux normes fixées par son neveu et Roger Federer.
« Je pense qu’aucun adepte de notre sport ne peut imaginer Roger Federer ou Rafael, je ne vois pas pourquoi ne pas le dire, à la recherche de raccourcis extra-sportifs pour remporter la victoire », a-t-il déclaré.
« La façon dont il (Tsitsipas) a agi n’était pas juste. Rafa ou Federer ne feraient jamais ça. Des règles plus strictes devraient être mises en place pour les pauses toilettes.
L’oncle de Nadal a ensuite insisté sur le fait que Tsitsipas n’avait pas besoin de poursuivre de telles singeries pour réussir.
« Tsitsipas est sans aucun doute un joueur brillant et en tant que tel, nous nous attendons à ce qu’il gagne sans avoir besoin d’aucune ruse dont il puisse profiter », a poursuivi l’Espagnol.
« De toute évidence, vous n’en avez pas besoin. Un grand champion, et il est en passe d’y parvenir, non seulement à cause de ses victoires, mais aussi à cause de la façon dont il les remporte.
DJOKOVIC MIS EN DÉBAT
L’entraîneur de Tsitspas, Patrick Mouratoglou, a non seulement repoussé les propos de Nadal, mais a également soutenu que son joueur avait simplement appris du numéro un mondial Djokovic.
« Quand il a perdu sa finale de Roland-Garros, il avait deux sets à aimer. Djokovic a fait une pause toilettes, est revenu et ensuite c’était un match différent. Il a appris de ça », a soutenu Mouratoglou.
« Il n’a pas appris que Djokovic a cassé son rythme. Il a découvert que Djokovic avait pris du temps pour lui dans les vestiaires et était capable de se réinitialiser et de revenir différent. Il a appris cela, l’a essayé et cela a fonctionné pour lui.
« C’est pourquoi il continue de le faire. »
Le joueur de 51 ans a ensuite ajouté: « Quand un joueur fait une pause toilette, il fait la plupart du temps une pause toilette non pas parce qu’il a besoin d’aller aux toilettes mais parce que c’est un moment pour lui de se remettre à zéro et de se recentrer. La plupart du temps, il a perdu le set. Il a besoin de se calmer, d’être seul et d’être en lui-même pour trouver une solution et c’est la seule chose que fait Stefanos.
QUEQUETTES AVEC ZVEREV
Alexander Zverev a été un autre à ajouter sa voix au débat, se rangeant du côté de Murray après sa sortie du premier tour et affirmant que Tsitsipas avait utilisé de longues pauses dans les toilettes comme tactique lors de matchs précédents, y compris une fois contre lui à Cincinnati.
Lorsqu’on lui a demandé son avis sur la question, Zverev a déclaré: « Ce n’est pas normal, cela se produit à chaque match. Cela m’est arrivé à Roland-Garros, à Novak lors de la finale à Roland-Garros. Vous savez, je pense qu’à Hambourg contre Krajinovic il se plaignait, contre moi à Cincinnati était ridicule, et maintenant ici encore. Je pense que les joueurs rattrapent leur retard. »
Il a ensuite ajouté : « Je ne vais plus parler en mal de personne, car on me parle mal depuis très longtemps et ce n’est pas un sentiment formidable. Je ne veux pas faire ça », a-t-il déclaré.
«Je pense qu’il doit y avoir quelques ajustements dans certaines règles par l’ATP. Mais cela devient frustrant pour vous si vous venez de gagner un set et que quelqu’un s’en va pendant plus de 10 minutes ou autre.
« Je ne veux plus être négatif et j’ai dit tout ce que j’ai dit. Je l’ai dit lors de ma conférence de presse du premier tour. Je ne sais pas quoi ajouter d’autre.
Mais Tsitsipas a ensuite riposté à Zverev et a qualifié ses accusations d’avoir reçu un entraînement à Cincinnati de « ridicules », affirmant que les commentaires reflétaient davantage Zverev que lui-même.
« Écoutez, je ne prétends pas que tout le monde m’aime. Je ne veux pas l’être – mes intentions ne sont d’être aimées par personne », a-t-il déclaré.
La controverse entourant Stefanos Tsitsipas découle de son affrontement au premier tour contre Andy Murray (Image : Getty)
Alors que les discussions ont été dominées par les longues pauses toilettes de Tsitsipas, les fans qui regardent l’US Open ont également assisté à un tennis passionnant.
Rien de plus que les performances de Raducanu, la sensation adolescente britannique qui a dû se qualifier pour Flushing Meadows avant d’atteindre les quatre derniers du tableau féminin.
La joueuse de 18 ans, qui deviendra lundi la joueuse n°1 britannique, affrontera Maria Sakkari en demi-finale vendredi.
