Eh bien c’est ça. Après des mois de consultation, l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a approuvé la fusion de 31 milliards de livres sterling entre Virgin Media et O2 pour se dérouler le jeudi 20 mai 2021. Malgré quelques inquiétudes préliminaires, la fusion Virgin Media-O2 pourrait entraîner une augmentation des coûts. pour les clients, ou une incitation à réduire le service pour les réseaux concurrents (comme Sky Mobile) qui reposent sur l’infrastructure créée par O2, la CMA a décidé de permettre à la transaction de se dérouler sans entrave. Ce n’est pas entièrement surprenant.
Après tout, les dirigeants de Virgin Media et d’O2 ont été assez juvéniles sur les chances que l’accord de plusieurs milliards obtienne le timbre d’approbation avant l’été (même en nommant le nouveau PDG de la société fusionnée). Et juste à temps, les entreprises peuvent passer à l’étape suivante de leur coentreprise.
Donc, pour toute personne qui a actuellement un contrat avec Virgin Media et O2…Qu’est-ce que tout cela signifie?
Eh bien, pour être honnête, c’est difficile à dire pour le moment. Virgin Media et O2 ont tous deux promis d’énormes investissements dans leur infrastructure à hauteur de 10 milliards de livres sterling au cours des cinq prochaines années. Si vous êtes un client O2 et que vous avez eu des problèmes avec un signal faible dans certaines zones, une connectivité 5G inégale ou d’autres problèmes, vous espérez que cette somme d’argent aidera dans une certaine mesure à résoudre ces problèmes. Surtout, si vous êtes un client Virgin Mobile et que vous avez souffert des mêmes problèmes, votre réseau mobile devrait être mis à niveau avant que ces 10 milliards de livres sterling ne soient dépensés.
C’est parce que Virgin Media ne possède pas de réseau 5G pour le moment. Au lieu de cela, Virgin Media a conclu un accord avec Vodafone pour s’appuyer sur son réseau 5G afin que ses clients ne passent pas à côté. Avec O2 exploitant sa propre infrastructure 5G, nous devrions imaginer que l’un des avantages de la fusion est que Virgin obtient enfin sa propre infrastructure de mâts 5G à travers le Royaume-Uni.
Si vous êtes satisfait de votre contrat actuel avec SIM uniquement ou téléphone de Virgin Media ou O2, nous espérons voir la couverture 4G et 5G (et les doigts croisés, les vitesses de téléchargement) augmenter lentement dans les mois et les années à venir.
Mais qu’en est-il des clients à large bande de Virgin Media? Quels avantages la fusion de 31 milliards de livres leur apportera-t-elle?
Eh bien, le feu vert des régulateurs apporte déjà de bonnes nouvelles pour tous les clients haut débit de Virgin Media qui attendent patiemment une mise à niveau vers la connexion fibre Gigabit de nouvelle génération de l’entreprise. En effet, Lutz Schuler, qui dirige actuellement Virgin Media au Royaume-Uni mais deviendra le PDG de la société combinée Virgin Media-O2, s’est engagé à connecter un million de foyers supplémentaires à ce haut débit capable de gigabit «d’ici 12 mois de la clôture de la fusion ».
Virgin Media s’était déjà engagé à atteindre un objectif de 15 millions de foyers d’ici la fin de cette année, donc maintenant que les régulateurs ont donné leur approbation, cet engagement supplémentaire portera le total à 16 millions d’ici la fin de 2021. C’est vraiment impressionnant. . À titre de comparaison, Openreach, propriété de BT, qui fournit des connexions haut débit à BT, EE, Sky, TalkTalk, Plusnet, etc., a connecté quelque 4,5 millions de locaux avec son haut débit en fibre Gigabit. Et Virgin Media-O2 ne prévoit pas de baisser de si tôt sa vaste avance sur la concurrence.
La société nouvellement fusionnée a déjà parlé d’une «ambition d’accélérer les investissements» et de connecter 7 millions de foyers supplémentaires à un haut débit compatible gigabit «dans les années à venir». On ne sait pas exactement où se trouveraient ces maisons, mais cela pourrait voir de plus petites villes et villages voir ces connexions à l’épreuve du temps commencer à se mettre en ligne. Avec des millions de personnes qui choisissent de travailler à domicile en permanence, ces améliorations pourraient rendre un certain nombre de villes rurales des options réalisables pour ceux qui cherchent à quitter les villes.
Ce n’est pas complètement nouveau. Nous avons déjà vu des concurrents déployer ces types d’incitations – le réseau mobile appartenant à BT, EE propose actuellement un abonnement gratuit de trois mois à BT Sport (et lorsque vous regardez sur le réseau d’EE, vous ne serez facturé pour aucune des données utilisées. pour diffuser des matchs). Il existe également un «Smart Benefit» disponible pour certains clients payants mensuels et SIM uniquement qui regroupe un abonnement BT Sport gratuit pour la durée de votre contrat, par exemple.
Donc, si vous avez été un client fidèle d’O2 et que vous cherchez à dépenser de l’argent sur un nouvel abonnement de télévision payant avec Sky Cinema, Sky Sports et une connexion haut débit ultra-rapide … cela vaut peut-être la peine d’en retenir quelques-uns de plus. semaines pour voir ce que Virgin Media a à offrir aux clients de sa marque sœur avant de signer un contrat de deux ans.
Et enfin, mis à part les cadeaux et avantages potentiels pour les clients Virgin Media et O2 existants, cela pourrait également être une bonne opportunité pour un changement de carrière. En effet, les sociétés mères Liberty Global et Telefonica se sont engagées à créer 4 000 emplois et 1 000 apprentissages si elles reçoivent l’approbation réglementaire de la CMA.
