Arsène Wenger a rencontré Gareth Southgate pour tenter de le convaincre, lui et d’autres entraîneurs internationaux seniors, d’organiser une Coupe du monde tous les deux ans.
Le manager anglais est un grand fan de sports revigorés par de nouveaux formats et de nouvelles compétitions et a apprécié l’ajout de The Hundred au cricket.
Cependant, il craint que le projet de la FIFA ne soit utilisé pour surcharger davantage le calendrier des joueurs tout en sapant ce qui rend la Coupe du monde spéciale en premier lieu.
Dans son rôle de chef du développement du football, Wenger dirige l’effort concerté de la FIFA pour essayer d’inscrire les Coupes du monde au calendrier tous les deux ans après 2024.
La proposition réduirait la même quantité de football international en moins de pauses, avec des périodes de qualification prolongées en octobre et mars ainsi que des tournois d’été.
« En fait, j’ai rencontré Arsène il y a quelques semaines », a déclaré Southgate. «Il a rencontré quelques entraîneurs différents donc j’ai une assez bonne idée des propositions.
« Tout le calendrier doit être rangé et The Hundred au cricket a été un succès incroyable, donc je suis ouvert d’esprit.
« Mais je suis intrigué de voir ce qui se passe parce que nous ne pouvons pas continuer à augmenter la charge de travail des joueurs – bien qu’aucun d’entre nous dans le jeu ne tende la main pour moins d’argent, nous devons donc également accepter cela avec une conséquence.
« C’est trop complexe de dire que tout était positif ou que je n’étais pas d’accord avec tout. Il y a trop de brins différents.
«En tant que traditionaliste, il a le sentiment que vous pourriez perdre une partie de l’attrait de la Coupe du monde parce que sa rareté la rend plus importante.
« Mais je comprends aussi que si vous êtes un joueur blessé pour la Coupe du monde, vous n’aurez peut-être qu’une seule opportunité tous les huit ans, et c’est vraiment difficile.
« Je ne suis pas massivement pro ou négatif pour le concept, il a juste besoin de beaucoup plus de réflexion. »
Wenger, 71 ans, déclarait récemment : « Le principe serait un regroupement de qualifications chaque année et, à la fin de la saison, une grande compétition, Coupe du monde ou championnat continental.
« Entre les deux fenêtres de qualification, le joueur resterait dans son club toute l’année.
« Il doit y avoir moins de mixité dans le calendrier entre périodes de club et de football international, et donc moins de déplacements transcontinentaux pour les joueurs, par exemple.
« Pour les joueurs, il n’y aura plus de matches et il y aura un repos obligatoire après les phases finales, au moins 25 jours.
« Ce que les gens veulent aujourd’hui, ce sont des compétitions à enjeux élevés et faciles à comprendre.
« Il n’y a aucune intention financière derrière cela. C’est un projet global, pour les compétitions hommes, femmes et jeunes.
Bien que le président de l’UEFA, Aleksander Ceferin, ait déclaré en réponse: « Compte tenu de l’impact majeur que cela peut avoir sur l’ensemble du football, il y a un étonnement généralisé que la FIFA semble lancer une campagne de relations publiques pour faire avancer sa proposition alors qu’elle n’a pas été présentée à la communauté du football. .
« Il est impératif de souligner les inquiétudes concernant l’impact qu’une Coupe du monde biennale aurait sur le calendrier international des matches – en particulier dans ce contexte sur le football féminin. »
