Des images secrètes montrent les suspects du meurtre de Stephen Lawrence en 1994
Lawrence avait 18 ans lorsqu’il a été poignardé à neuf reprises lors d’une attaque non provoquée dans le sud-est de Londres. Il attendait dans un arrêt de bus avec son ami, Duwayne Brooks, qui a également été attaqué mais a réussi à s’échapper. Un gang de jeunes blancs a fui les lieux et ne sera pas traduit en justice avant 20 ans.
Ce soir, la lutte de sa famille à la suite des échecs de la police et des abus raciaux qui ont suivi est fictive dans le deuxième de la série en trois parties d’ITV, « Stephen ».
Un catalogue d’erreurs a suivi le cas de Lawrence.
Dans les jours qui ont suivi son assassinat, plusieurs personnes se sont présentées à la police pour nommer un gang local en lien avec le crime.
Les suspects étaient Gary Dobson, les frères Neil et Jamie Acourt, Luke Knight et David Norris – tous des hommes ayant été liés à de précédentes attaques au couteau et à des incidents racistes dans la région.
Stephen Lawrence: Les meurtriers ont été vus brandissant des couteaux et exprimant des opinions racistes (Image : GETTY/Youtube/The Telegraph)
Doreen Lawrence: la mère de Stephen photographiée en 2011 à l’extérieur de l’Old Bailey (Image : GETTY)
Entre le 7 mai et le 3 juin, tous les cinq ont été arrêtés par la police.
Neil Acourt et Luke Knight ont été accusés de meurtre les 13 mai et 23 juin respectivement après avoir été identifiés par Brooks.
Cependant, le 29 juillet 1993, le CPS a déclaré que la preuve d’identité de Brook était insuffisante et la poursuite a été abandonnée.
Une contestation judiciaire mouvementée s’ensuit.
En 2010, de nombreux membres du gang étaient déjà en prison pour des crimes sans rapport avec Stephen.
Suite à la découverte de nouvelles preuves médico-légales, l’affaire a été rouverte et des images inédites ont été présentées au tribunal.
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Crime au Royaume-Uni : Stephen n’avait que 18 ans lorsqu’il a été attaqué et assassiné (Image : GETTY)
Loi et ordre : le système judiciaire britannique a radicalement changé après des années de campagne (Image : GETTY)
Dans une scène, Neil Acourt caresse la lame d’un grand couteau alors qu’il est assis dans un fauteuil devant la télévision.
Il montre à Knight une action tranchante en lui ordonnant: « Mettez-le sur quelque chose – d’accord, et creusez tout droit profondément, regardez. »
Les hommes ont également été entendus parler de « dépouillement » des Noirs, ainsi que d’incendier des Noirs, de les torturer et de les découper.
À la fin de 1994, les parents de Stephen, Doreen et Neville, ont lancé une poursuite privée contre Neil Acourt, Knight et Dobson, mais en avril 1996, le procès pour meurtre contre le trio s’est effondré.
Un an plus tard, en 1997, et près de quatre ans après le meurtre, les cinq suspects ont comparu à l’enquête sur la mort de Lawrence et ont refusé de répondre aux questions.
Crime au couteau : l’un des hommes de la vidéo vu tenant un couteau avec une longue lame (Image : Youtube/Le télégraphe)
Plus tard cette année-là, l’enquête MacPherson a été lancée par le ministre de l’Intérieur Jack Straw, enquêtant à la fois sur le meurtre et la réponse de la police.
Il a été publié en 1999 et contenait 350 pages de rapport accablant, concluant que l’enquête avait été « entachée d’une combinaison d’incompétence professionnelle, de racisme institutionnel et d’un manque de leadership ».
Sur ses 70 recommandations, visant principalement à améliorer les attitudes de la police face au racisme, 67 ont rapidement conduit à des changements dans les pratiques de travail ou la loi.
Surtout, il a suggéré que la loi sur la « double incrimination », qui empêchait les accusés d’être à nouveau jugés pour les mêmes chefs d’accusation, devrait être abolie.
Old Bailey : La famille devant le tribunal en 2011 (Image : GETTY)
Cela est entré en pratique en 2005 et a aidé le futur cas.
Les nouvelles preuves médico-légales comprenaient un porte-parole de sang sur la veste de Dobson et des cheveux trouvés dans la chambre de Norris, tous deux identifiés comme étant ceux de Stephen.
Leur procès a commencé à l’Old Bailey en novembre 2011, et après six semaines au tribunal, Dobson et Norris ont été reconnus coupables de meurtre en janvier 2012.
Les deux hommes ont été condamnés à perpétuité.
