Le Soleil a environ 4,6 milliards d’années et les astronomes pensent qu’il est actuellement à mi-chemin de sa vie. En 2018, une équipe d’astronomes internationaux a déclaré qu’une nébuleuse planétaire, qui est une bulle lumineuse de gaz et de poussière, serait l’issue la plus probable de la mort du Soleil.
Mais avant cela, il y avait des preuves qui contestaient si cela était vrai. Malgré cela, il est admis par de nombreux chercheurs qu’avant son départ définitif, dans cinq milliards d’années, le Soleil se transformera en géante rouge.
Le noyau de l’étoile est censé rétrécir, mais les couches externes s’étendront jusqu’à l’orbite de Mars et engloutiront la Terre dans le processus si elle est toujours là.
Les preuves suggèrent que la vie sur Terre aurait presque certainement pris fin avant que ce moment ne vienne.
C’est parce que la luminosité du Soleil augmente d’environ 10 % tous les milliards d’années.
La luminosité accrue évaporera tous les océans de la Terre, rendant la surface trop chaude pour que l’eau se forme même – un élément clé de notre alimentation.
Mais bien que la période de la géante rouge soit quelque peu acceptée par les chercheurs, on sait peu de choses sur la période qui suit.
C’était jusqu’en 2018, lorsque l’étude a utilisé la modélisation informatique pour déterminer que, comme 90 % des autres étoiles, le résultat le plus probable sera que le Soleil passera d’une géante rouge à une naine blanche et finira finalement sa vie en tant que naine. nébuleuse planétaire.
Le modèle de données créé par les auteurs de l’étude prédit le cycle de vie de différents types d’étoiles afin de déterminer la luminosité de la nébuleuse planétaire associée à différentes masses d’étoiles.
Les experts disposent désormais d’un modèle clair pour mesurer notre plus grande étoile – le Soleil – montrant qu’elle ne vivra que brièvement plus longtemps que les estimations précédentes.
M. Zijlstra a ajouté : « Non seulement nous avons maintenant un moyen de mesurer la présence d’étoiles de quelques milliards d’années dans des galaxies lointaines, ce qui est une plage remarquablement difficile à mesurer, nous avons même découvert ce que le Soleil fera. quand il meurt.
