Lors d’un discours prononcé au Royal United Services Institute pour marquer l’anniversaire du 11 septembre, Tony Blair a prononcé un discours décousu sur la chute de l’Afghanistan alors qu’il s’apprêtait à proposer une série de solutions pour lutter contre les « menaces enracinées » posées par l’extrémisme islamiste à travers le Monde. L’ancien Premier ministre a insisté sur le fait qu’une présence militaire était nécessaire pour lutter contre une telle menace et a exigé la poursuite de l’engagement militaire dans les régions où l’extrémisme persiste. Il a ensuite imputé la responsabilité de la croissance des interprétations extrêmes de l’islam non pas à l’intervention occidentale mais à des pays comme l’Iran qu’il a accusé d’abriter des idéologies extrémistes avant de suggérer une combinaison de diplomatie « dure et douce » pour s’attaquer au problème.
M. Blair a déclaré : « Le contre-terrorisme à lui seul ne supprimera pas une menace bien ancrée.
« Nous pourrions rechercher un moyen terme, par exemple au Sahel, nous pourrions adopter une stratégie d’assistance aux pays en matière de sécurité mais également de soutien aux propres tentatives du gouvernement de fouiller leurs nations – car la pauvreté et le sous-développement facilitent sans aucun doute les extrémistes.
« D’une certaine manière, c’est ce que nous avons fait en Afghanistan après 2014.
« Mais même ici, cela englobera probablement plus que le contre-terrorisme conventionnel. »
Mais dans une déclaration qui donne à réfléchir, M. Blair a insisté : « Nous avons besoin de bottes sur le terrain. Naturellement notre préférence est que les bottes soient locales mais cela ne sera pas toujours possible.
« Les sociétés occidentales et leurs dirigeants politiques sont devenus, de manière tout à fait compréhensible, profondément opposés aux causalités au sein de nos forces armées. Ce n’est pas un problème pour les forces armées elles-mêmes qui sont des gens courageux et extraordinaires.
«Mais c’est maintenant une contrainte politique écrasante à tout engagement envers des bottes sur le terrain, à l’exception des forces spéciales.
« Pourtant, le problème que cela soulève est évident – si l’ennemi que nous combattons sait qu’il y a plus de victimes qu’il inflige, plus notre volonté politique s’érode. Alors la structure d’incitation est simple. »
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