Les plans du ministère de la Santé et des Affaires sociales visant à faire payer les ordonnances aux plus de 60 ans ont provoqué un tollé parmi les manifestants affirmant qu’il s’agissait d’une «taxe sur les malades» et préjudiciable à la santé de ceux qui ont travaillé dur toute leur vie. Cela signifiera que jusqu’à 2,4 millions de personnes perdront l’accès aux soins de santé gratuits au moment où elles en ont le plus besoin, mais certaines personnes de plus de 60 ans pourraient éviter de payer leurs ordonnances.
Des militants, dont Age UK, ont écrit au secrétaire à la Santé pour lui demander d’abandonner les propositions d’augmenter l’âge de ceux qui reçoivent des ordonnances gratuites.
Au lieu d’économiser 257 millions de livres sterling par an pour le NHS, ils disent que cela imposera un fardeau supplémentaire au NHS et aura un effet néfaste sur la santé et les poches des plus de 60 ans.
Les personnes âgées pourraient être pardonnées si elles se sentaient inutilement ciblées par la chancelière – de nombreux retraités se font dire qu’ils doivent maintenant débourser 159 £ pour une licence de télévision après 20 ans de gratuité pendant des générations avant eux.
Ajoutez à cela les inquiétudes que le Trésor mettra fin au triple verrouillage, qui garantit que la pension de l’État augmente d’au moins 2,5%, le taux d’inflation ou la croissance moyenne des revenus, et l’avenir financier des retraités semble sombre.
Le professeur Martin Marshall, président du Royal College of General Practitioners, fait campagne pour que la proposition soit abandonnée car il dit qu’elle ciblera les personnes à faible revenu qui se trouvent juste au-dessus du seuil de pauvreté.
Il a déclaré: «L’introduction d’un coût supplémentaire pour les plus de 60 ans gérant des problèmes de santé à long terme affectera, bien que involontairement, de manière disproportionnée un grand groupe de patients à faible revenu mais juste au-dessus du seuil d’aide financière.
« De nombreux patients attendent déjà plus longtemps pour un traitement ou auront vu leur santé se détériorer en raison des défis des 18 derniers mois.
« Ce changement découragera les patients financièrement moins aisés de gérer leur santé et pourrait signifier qu’ils se présentent en médecine générale lorsque leurs problèmes sont bien pires. »
Actuellement, les personnes âgées de 60 ans et plus ont droit à des ordonnances gratuites du NHS en Angleterre – mais si elles devaient payer, ce serait 9,35 £ par article – il est donc facile de voir comment ces coûts pourraient s’accumuler sur une période de temps.
Si les gens doivent payer leurs médicaments, il vaut la peine d’envisager un certificat de prépaiement d’ordonnance trimestriel qui s’élève à 30,25 £ ou 108,10 £ pendant 12 mois, car cela pourrait leur faire économiser beaucoup d’argent.
La consultation sur la question de savoir si les ordonnances devraient être payables jusqu’à l’âge de la retraite de l’État de 66 ans se termine aujourd’hui, mais le gouvernement affirme que les personnes âgées de 60 à 65 ans sont plus économiquement actives que les générations précédentes.
Les responsables gouvernementaux de la santé affirment que cela permettra au NHS d’économiser 257 millions de livres sterling par an, mais l’organisme de bienfaisance Parkinson’s UK a déclaré que mettre fin aux ordonnances gratuites pour les 60 à 65 ans coûterait au NHS 8,5 millions de livres sterling supplémentaires en admissions évitables de patients atteints de maladie dégénérative.
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré Express.co.uk : « L’âge auquel les gens obtiennent des ordonnances gratuites en Angleterre n’a pas changé depuis 1974 pour les femmes et 1995 pour les hommes.
«Nous continuons de protéger les plus vulnérables et un soutien est disponible pour les personnes à faible revenu et celles qui bénéficient de certaines prestations.
« Près de 90 pour cent des articles sur ordonnance délivrés dans la communauté en Angleterre en 2019 étaient gratuits, et il existe d’autres exemptions pour certaines conditions médicales et les femmes enceintes ou les nouvelles mères. »
