L’ancien pilote de F1 David Coulthard pense qu’il pourrait être possible que Valtteri Bottas ait déjà été informé qu’il est hors de conduite avec Mercedes en 2022, ce qui pourrait expliquer sa résistance à sortir de la route de son coéquipier lors du Grand Prix d’Espagne.
Les commentaires sont intervenus après un incident à Barcelone qui a vu Bottas sembler moins enclin à permettre à Lewis Hamilton de passer avec des pneus plus frais pour se battre contre Max Verstappen à l’avant.
Hamilton s’est qualifié en pole position, mais au début de la course, le principal rival de Mercedes, Max Verstappen, l’a dépassé dans le Red Bull, ce qui signifie que Mercedes a opté pour un changement de stratégie.
L’équipe a décidé de battre Hamilton une deuxième fois pendant la course, dans l’espoir qu’avec des pneus plus frais, le septuple champion du monde serait en mesure d’arracher la victoire à Verstappen, qui avait mené une grande partie de la course.
La décision a finalement porté ses fruits, mais lorsque Hamilton s’est heurté à son coéquipier, le Finlandais semblait moins enclin à s’écarter de son chemin.
Mercedes a poursuivi en déclarant que c’était l’absence de DRS pour Hamilton qui avait rendu la décision plus délicate, mais Bottas lui-même a déclaré que c’était une décision délibérée, expliquant qu’il n’était pas là pour laisser passer les gens.
Et Coulthard a pensé que peut-être sa réticence aurait pu montrer qu’il avait été informé que son temps était écoulé dans l’équipe basée à Brackley.
«Je me demande s’il a été informé que le contrat ne sera peut-être pas renouvelé», a déclaré Coulthard dans le cadre du podcast On The Marbles.
« C’est possible. Quand j’ai quitté McLaren, ils m’ont dit en juin, à l’époque du Grand Prix de France, un an avant l’expiration de mon contrat.
« Donc j’ai eu un an et demi, effectivement, de savoir que je ne verrais pas mon contrat renouvelé car ils avaient déjà signé Juan Pablo Montoya. »
Et lorsqu’on lui a demandé si Coulthard aurait préféré ne pas savoir, l’Ecossais a répondu: « Non, non, je pense que c’était génial.
« Ron [Dennis, former McLaren CEO] m’a assis et a dit juste, j’ai besoin que vous sachiez en tant que prochaine personne, nous avons convenu de conditions avec Montoya que nous ne renouvellerons pas à la fin de la saison 2004.
« Cela m’a donné un an et demi. J’ai dit merci pour votre honnêteté, passons le reste du week-end, et je pense que j’ai continué et j’ai gagné le Grand Prix.
« En fait, ça aurait été bien si c’était vrai, je pense que je me suis écrasé dans la voie des stands. »
Bottas et Hamilton sont tous deux sans contrat à la fin de la saison, mais alors que le patron de Hamilton et de Mercedes, Toto Wolff, a expliqué que des discussions de contrat entre eux auraient lieu bientôt, le Finlandais apparaît toujours dans le noir.
