Les scientifiques ont fait la découverte décisive d’un nouveau trésor d’ossements dans la ville d’Herculanum, qui a également été détruite par l’éruption du Vésuve en 79 après JC. Et ils ont pu avoir un aperçu incroyable du régime alimentaire des anciens hommes et femmes romains. Selon leur article, publié dans la revue Science Advances, les hommes mangeaient plus de céréales et de fruits de mer que les femmes.
D’un autre côté, les femelles de la ville mangeaient plus d’œufs, de produits laitiers et de viande d’animaux terrestres.
Les experts ne savent pas pourquoi, mais certains pensent que cela pourrait être dû à différentes professions ou même à des tabous culturels.
L’archéologue Oliver Craig, de l’Université de York, a déclaré : « Les restes de ceux qui ont péri à Herculanum en 79 de notre ère offrent une occasion unique d’examiner les modes de vie d’une ancienne communauté qui a vécu et est morte ensemble.
« Les sources historiques font souvent allusion à un accès différentiel aux denrées alimentaires dans la société romaine, mais fournissent rarement des informations directes ou quantitatives.
« Nous avons trouvé des différences significatives dans les proportions d’aliments marins et terrestres consommés entre les hommes et les femmes, ce qui implique que l’accès à la nourriture était différencié selon le sexe. »
La colonie romaine, ainsi que Pompéi à proximité, a été anéantie par l’une des éruptions volcaniques les plus meurtrières de l’histoire lorsque le Vésuve a fait sauter son couvercle.
La catastrophe naturelle a éjecté de la roche en fusion, de la pierre ponce pulvérisée et des cendres chaudes à 1,5 million de tonnes par seconde sur les 12 000 habitants de la ville – dans ce qui aurait été une fin terrifiante.
Mais il a également recouvert la ville d’une couverture de matériau épais, permettant aux scientifiques modernes de continuer à étudier ses habitants.
Lorsque le mont Vésuve est entré en éruption au premier siècle, il a libéré 100 000 fois plus d’énergie thermique que les bombardements nucléaires d’Hiroshima et de Nagasaki.
Au moins 1 000 personnes sont mortes dans l’éruption, mais le nombre exact est inconnu.
Le Vésuve est entré en éruption à plusieurs reprises depuis, la dernière remontant à 1944.
Aujourd’hui, il est considéré comme l’un des volcans les plus dangereux au monde en raison de la population de trois millions de personnes vivant à proximité.
