Le protocole, qui a été signé par le gouvernement en 2019, fait partie des accords post-Brexit de la Grande-Bretagne avec l’UE pour régir le commerce après sa sortie du bloc. Cette partie de l’accord vise à garantir qu’il n’y ait pas de frontière dure entre l’Irlande du Nord et la République d’Irlande. L’Irlande du Nord a quitté l’UE avec le reste du Royaume-Uni l’année dernière, mais reste dans le marché unique de l’UE pour les marchandises.
En théorie, le protocole est censé maintenir les flux commerciaux sans restriction entre l’Irlande du Nord et la Grande-Bretagne.
Cependant, des contrôles douaniers stricts sur les marchandises britanniques arrivant en Irlande du Nord ont semé le chaos pour les entreprises locales.
Le Premier ministre Boris Johnson a appelé Bruxelles à assouplir son application des règles du protocole.
Le gouvernement souhaite que l’UE supprime de nombreux contrôles et lui a demandé de prolonger les soi-disant « délai de grâce » qui permettent aux entreprises de s’habituer aux nouvelles règles.
Selon le Dr Graham Gudgin, conseiller économique en chef du groupe de réflexion, Policy Exchange, le protocole doit être réformé ou remplacé.
Le Dr Gudgin a fait une présentation au Comité des finances de l’Assemblée d’Irlande du Nord sur le Protocole en juin, qui a été publiée sur le site Web Briefings for Britain, qu’il co-édite.
Il a déclaré : « Le gouvernement britannique dirigé par Boris Johnson considère le protocole NI comme ce que les Chinois appellent un traité inégal, et à mon avis, il est correct de le faire.
« Le protocole a été accepté en octobre 2019 dans des conditions de désarroi politique aigu et d’une guerre civile parlementaire culminant dans la loi Benn qui a essentiellement donné carte blanche à l’UE pour en nommer les termes.
Le ministre britannique du Brexit, Lord Frost, a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’entre 280 et 290 médicaments seraient arrêtés en Irlande du Nord à partir du 1er janvier 2022, date de la fin du délai de grâce.
Les médicaments fabriqués en Grande-Bretagne devront être homologués spécifiquement pour être utilisés en Irlande du Nord.
Le protocole a eu un impact similaire sur l’importation de viandes réfrigérées britanniques, y compris les saucisses, dans le pays.
Plus tôt cette année, une soi-disant «guerre de la saucisse» a éclaté entre le Royaume-Uni et l’UE alors que les pétards britanniques devaient être interdits d’Irlande du Nord.
L’UE a convenu en juin qu’elle prolongerait un délai de grâce – retardant ainsi l’interdiction – jusqu’au 1er octobre.
La viande, les produits laitiers, le poisson et les œufs ont tous besoin d’une certification sanitaire à l’exportation pour garantir leur conformité aux règles de l’UE.
Cependant, selon Aodhán Connolly du Northern Ireland Retail Consortium, les dispositions nécessaires pour les contrôles des marchandises britanniques ne sont pas en place dans les ports d’Irlande du Nord.
Il a déclaré à BBC News NI qu’il y aurait des « frictions » causées par « une nouvelle certification requise qui devra être approuvée par un vétérinaire ».
