Les prévisionnistes mettent en garde contre la possibilité d’une tempête de catégorie 4 qui indique que « des dommages catastrophiques se produiront », selon le National Hurricane Center (NHC). Le NHC pense que les vents peuvent atteindre 140 mph avec des averses torrentielles pouvant atteindre 20 pouces de pluie sur la côte centrale du golfe.
L’atterrissage est prévu autour du fleuve Mississippi, à l’ouest de la Louisiane, aujourd’hui.
Le gouverneur de la Louisiane, John Bel Edwards, a averti les résidents de l’État que la tempête à venir « sera l’un des ouragans les plus puissants qui ait frappé la Louisiane depuis au moins les années 1850 ».
C’est à peu près à la date exacte où l’ouragan Katrina a atterri il y a 16 ans. Il y a eu 1 833 décès directement ou indirectement liés à Katrina.
Le NHC a déclaré que 1 577 personnes sont décédées en Louisiane, 238 au Mississippi, 14 en Floride, deux en Géorgie et deux en Alabama.
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« Le temps n’est pas de notre côté », a déclaré LaToya Cantrell, maire de la Nouvelle-Orléans, aux habitants de fuir ou de se cacher.
« C’est juste en croissance rapide. Ça s’intensifie.
« Si vous évacuez volontairement notre ville, il est maintenant temps de partir – vous devez le faire immédiatement. »
Les autorités ont exhorté les gens à évacuer, émettant des ordres obligatoires dans des zones particulières.
Les routes sortant de la Nouvelle-Orléans sont bloquées par la circulation alors que les gens fuient.
Le dernier communiqué du National Weather Service prévient que certaines parties de la Louisiane pourraient être « inhabitables pendant des semaines ou des mois ».
Le président Biden a déclaré que l’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) avait déployé 500 membres du personnel d’intervention au Texas et en Louisiane en préparation.
« Nous avons prépositionné de la nourriture, de l’eau, des générateurs et d’autres fournitures dans la région », a déclaré Biden lors d’un briefing avec la FEMA.
« Des équipes de rétablissement de l’alimentation et de soutien aux communications mobiles sont également en route.
« Nous avons également étroitement coordonné avec les services publics d’électricité pour rétablir le courant dès que possible. »
La tempête devrait atteindre la Nouvelle-Orléans vers 8 heures (14 heures BST) dimanche, le National Hurricane Center prédisant qu’Ida atteindra au moins la catégorie 4 en touchant terre.
Collin Arnold, directeur du Bureau de la sécurité intérieure et de la protection civile de la Nouvelle-Orléans, a exhorté les résidents à s’approvisionner en nourriture et en eau.
« Nous disons que les 72 premières (heures) sont à vous », a ajouté M. Arnold.
« Les trois premiers jours seront difficiles pour les intervenants à vous joindre. »
Tate Reeves, gouverneur du Mississippi, a décrété samedi l’état d’urgence.
