Temps tendus… Des soldats britanniques dans leurs positions près de l’aéroport de Kaboul (Image : REX)
Le Premier ministre a félicité les troupes britanniques pour leur héroïsme alors qu’elles se précipitent pour évacuer un millier de citoyens britanniques et afghans dans les dernières heures désespérées de l’opération.
Il a été confirmé hier que les Britanniques avaient été tués dans l’attaque terroriste de l’EIIS-K jeudi. On pense également que l’adolescente d’un ressortissant britannique figurait parmi les morts.
Johnson a déclaré: « Je pense que leur perte souligne vraiment l’urgence de poursuivre et de conclure l’opération Pitting comme nous le sommes, et souligne également la bravoure de nos forces armées, de nos troupes, de toutes les autres personnes impliquées.
« Bien sûr, alors que nous arrivons aux dernières heures de l’opération, il y aura malheureusement des gens qui n’auront pas réussi.
« Ce que je leur dirais, c’est que nous allons déplacer ciel et terre pour les aider à sortir. Nous ferons tout ce que nous pourrons dans la deuxième phase. »
Le Premier ministre a déclaré que le moment de l’opération de sortie « n’est certainement pas celui que ce pays aurait choisi, et je pense que tout le monde le comprend ».
Il a averti les talibans que si un nouveau gouvernement afghan voulait s’engager avec l’Occident, il devait permettre aux personnes qui souhaitent quitter le pays de le faire.
M. Johnson a insisté sur le fait qu’il continuerait à travailler pour extraire les ressortissants britanniques, les interprètes afghans et d’autres personnes qui n’ont pas pu se rendre à l’aéroport international Hamid Karzai jusqu’à présent.
Il a déclaré que le gouvernement « utilisera tous les moyens de pression que nous avons avec les talibans pour s’assurer qu’ils le comprennent ».
Johnson a déclaré que le Royaume-Uni « continuerait à parler aux talibans » et que le régime « n’est certainement pas un ami de Daesh, le
État de la province du Khorasan, qui revendique la responsabilité » de l’attaque.
Il a ajouté: « Je pense que ce que l’attaque terroriste montre certainement, c’est que le gouvernement de l’Afghanistan va être extrêmement difficile pour celui qui le dirige, et c’est le cas depuis très longtemps. »
Les forces alliées, dont le Canada, l’Italie et l’Espagne, ont déjà arrêté leurs programmes d’évacuation et la France mettait fin à son pont aérien hier soir.
Les conseillers du président américain Joe Biden ont averti que les prochains jours seront les plus dangereux car le nombre de troupes diminue avant la date limite de sortie du 31 août.
Au moins 13 soldats américains figuraient parmi les plus de 170 victimes de l’attaque terroriste de jeudi, avec une grande majorité de ressortissants afghans. Le Pentagone a déclaré que les rapports initiaux de deux attentats à la bombe à Kaboul étaient incorrects et qu’il n’y avait eu qu’une seule explosion.
Le secrétaire à la Défense Ben Wallace a fait craindre de nouvelles attaques au cours des dernières étapes du retrait occidental de Kaboul.
Il a félicité les troupes britanniques pour leurs réalisations face à un grave danger.
Environ 900 membres des forces restantes devraient partir d’ici la fin du week-end.
M. Wallace a déclaré au Daily Express: « Nos troupes incroyables ont fait preuve de bravoure et du plus haut niveau de professionnalisme face à un cauchemar humanitaire et sécuritaire.
« Nous devrions être très fiers de ce qu’ils ont accompli. » L’évacuation militaire de ressortissants afghans et britanniques a jusqu’à présent extrait 14 543 personnes de Kaboul depuis le début de la mission le 13 août.
Les chiffres incluent le personnel de l’ambassade, les ressortissants britanniques, les personnes éligibles au programme Afghan Relocations and Assistance Policy et un certain nombre de ressortissants de pays partenaires.
Mais M. Wallace a exprimé son « profond regret » que toutes les personnes que la Grande-Bretagne souhaite emmener ne soient pas mises en sécurité par avion.
Il a déclaré que jusqu’à 1 100 Afghans qui pourraient être éligibles à une évacuation seront laissés pour compte par le Royaume-Uni alors que les troupes se préparent à quitter Kaboul.
Entre 100 et 150 ressortissants britanniques sont également « restés dans le pot estimé, certains d’entre eux restent volontairement », a-t-il déclaré.La Défense
Le secrétaire a déclaré que la Grande-Bretagne serait justifiée de prendre des mesures contre ISIS-K car elle représentait une « menace imminente » pour le Royaume-Uni.
Il a ajouté : « Si l’Etat islamique, ce qu’il fait clairement, constitue une menace imminente pour le Royaume-Uni et son peuple, nous avons alors, en vertu du droit international, le droit d’agir. Et nous prendrons des mesures là où nous voyons cette menace émerger et nous avons la capacité de le faire.
« Je ne vais pas entrer dans la façon dont nous traiterons la menace, mais nous avons les capacités pour faire face à ce type de menaces. »
Il a déclaré que les puissances occidentales riposteraient à l’explosion de Kaboul en ciblant les hauts dirigeants d’ISIS-K. M. Wallace a déclaré que le matériel militaire, y compris les Land Rovers, avait été abandonné lors de l’évacuation en faveur de l’entassement de plus de personnes dans les avions de transport.
Le ministre des Affaires étrangères Dominic Raab a déclaré que deux Britanniques avaient été blessés dans l’attaque terroriste ainsi que ceux qui sont morts. Il a déclaré: « C’étaient des personnes innocentes et c’est une tragédie que, alors qu’ils cherchaient à mettre leurs proches en sécurité au Royaume-Uni, ils aient été assassinés par des terroristes lâches. »
M. Raab a déclaré que « l’attaque ignoble » souligne les dangers et « renforce la raison pour laquelle nous faisons tout notre possible pour faire sortir les gens ».
