Toto Wolff a révélé qu’il avait inclus Lewis Hamilton dans les discussions sur le partenaire de l’Anglais chez Mercedes pour la saison 2022 de F1. Les rumeurs sur l’avenir de son coéquipier actuel Valtteri Bottas ont persisté toute la saison, George Russell étant le favori pour prendre le volant.
Wolff, le directeur de l’équipe de l’équipe basée à Brackley, a tenu à souligner que le septuple champion du monde n’est pas seulement un coureur à ses yeux, mais aussi un élément crucial de la composition de l’équipe.
L’Autrichien a déclaré : « Je discute de tout avec [Hamilton].
«Je dis ce que je pense avec Lewis. Il est bien plus qu’un pilote aujourd’hui, il fait partie de l’équipe. Certains conducteurs sont comme des entrepreneurs.
«Ils viennent et font de leur mieux pour eux, ce qui est bon pour vous, puis ils changent d’équipe, comme dans le football.
« Mais avec Lewis, c’est différent parce qu’il fait partie de la famille Mercedes depuis le début de sa carrière et il a rejoint cette équipe quand je l’ai fait début 2013, donc nous le faisons depuis huit ou neuf ans ensemble et j’apprécie son contributions et réflexions.
Russell court actuellement pour l’équipe sœur de Mercedes, Williams, où son contrat expire à la fin de cette saison.
Sa forme avant les trois semaines de pause estivale de la F1 était impressionnante, d’autant plus qu’il a récolté ses premiers points de la saison lors de la dernière course en Hongrie.
Le joueur de 23 ans a également couru pour Mercedes tout au long de sa carrière junior, et cette familiarité pourrait s’avérer être le facteur décisif dans la décision finale de Wolff et de l’équipe.
Russell a en fait déjà conduit pour Mercedes – remplaçant le futur coéquipier potentiel Hamilton au Grand Prix de Sakhir en 2020 après que le joueur de 36 ans a été testé positif pour Covid.
Mercedes doit annoncer sa décision soit lors de la conférence de presse avant les premiers essais de vendredi pour le Grand Prix de Belgique, soit dans la semaine qui suit la course.
Hamilton mène actuellement le classement F1 avec seulement huit points de Max Verstappen de Red Bull.
Verstappen espère combler ce déficit en Belgique ce week-end et lors de son Grand Prix à domicile aux Pays-Bas lors de la course suivante.
Red Bull est sur le point de décider qui sera le partenaire du Néerlandais en 2022, des informations indiquant que le pilote actuel Sergio Perez est mécontent de son rôle de numéro deux de l’équipe.
