Le SNP a été accusé d’avoir « attisé » l’inquiétude concernant l’accord commercial proposé par le Royaume-Uni avec l’Australie par un membre de l’auditoire à l’heure des questions de la BBC. Le membre de l’auditoire a déclaré que le SNP avait exagéré l’impact potentiel de l’accord australien sur les agriculteurs britanniques. L’accord, soutenu par Boris Johnson, accorderait à l’Australie un accès sans droits de douane et sans contingent aux marchés alimentaires du Royaume-Uni, ce qui conduirait certains à spéculer que les agriculteurs britanniques pourraient avoir du mal à rivaliser.
Le membre de l’auditoire a déclaré que le Royaume-Uni ne serait pas la priorité des agriculteurs australiens.
Il a déclaré: «J’ai parlé à des éleveurs de moutons aujourd’hui juste pour faire des recherches à ce sujet, et ils disaient que l’Australie allait réellement exporter vers la Chine.»
«Il n’y a pas énormément de produits qui arrivent réellement sur nos côtes pour le moment.»
«Ils n’atteignent pas les quotas qui leur sont réellement disponibles.»
«Je pense que le SNP l’a en quelque sorte agité avec le débat sur les producteurs disant qu’il va mettre tous les agriculteurs à la faillite.»
«Mais un producteur n’est pas en concurrence sur le marché de masse, sur les rayons des supermarchés.»
Le chef du SNP Westminster, Ian Blackford, a déclaré lors des questions du Premier ministre plus tôt cette semaine que l’accord commercial serait le «dernier clou dans le cercueil» pour les crofters écossais.
Boris Johnson a rejeté la demande, affirmant que l’accord avec l’Australie était une «opportunité massive» pour le Royaume-Uni.
S’il est finalisé, l’accord serait le premier accord de libre-échange post-Brexit conclu par le Royaume-Uni.
Cependant, il s’est heurté à l’opposition d’autres pays du Royaume-Uni. Le National Farmers Union a déclaré qu’un accord sans tarifs ni quotas pourrait jeter les agriculteurs britanniques «sous le bus».
Le secrétaire à l’Environnement, George Eustice, a également exprimé ses inquiétudes quant à son impact sur les agriculteurs britanniques.
Pendant ce temps, Michael Gove, le secrétaire du Cabinet, serait préoccupé par son impact potentiel sur l’Union si les agriculteurs écossais étaient affectés.
Le premier ministre gallois Mark Drakeford a également exprimé des inquiétudes quant aux effets potentiels de l’accord sur l’agriculture galloise.
L’année dernière, le Royaume-Uni a importé pour 45,8 millions de livres d’agneau et de mouton et 4,1 millions de livres de bœuf.
Bien qu’il ne s’agisse que d’une petite part des exportations alimentaires totales de l’Australie, la société agricole australienne a déclaré plus tôt cette semaine que l’accord de libre-échange pouvait multiplier par 10 les exportations.
La secrétaire au Commerce international, Liz Truss, tient à faire passer l’accord, en particulier avant le sommet du G7 à Cornwall en juin auquel l’Australie, qui n’est pas membre du G7, a été invitée.
