Je m’attendais à être impressionné. Il s’agit d’une production Disney de grande classe, après tout, basée sur l’une des comédies musicales les plus appréciées de tous les temps. Ce à quoi je n’étais pas tout à fait préparé, c’est la vague de joie communautaire qui a balayé tout le théâtre Prince Edward alors que l’Ouverture commençait et que le rideau se levait. A partir de là, je ne sais pas trop ce qui est arrivé à ce vieux critique cynique. Mes mains étaient, franchement, un peu douloureuses après les applaudissements ravis de plus d’un numéro. J’ai peut-être même jailli à la toute fin lorsqu’une certaine nounou a flotté dans les airs, les pieds bien écartés et le parapluie en l’air, et a survolé les stalles, a dépassé les deux balcons et a disparu dans les chevrons. Pendant quelques heures bienheureuses, tous les soucis ont été oubliés. Pendant ces dernières minutes, j’ai ressenti un pur émerveillement.
Zizi Strallen est absolument craché en tant que nounou qui vole pour sauver les enfants de Banks, et dans le processus sauve également leurs parents. Avec une voix brillante, des voyelles qui sonnent et un cœur ferme mais juste, vous ne pouvez pas vous empêcher de souhaiter que plus d’hommes (et quelques-unes des femmes) au pouvoir ces jours-ci aient été élevés par elle.
En tant que complice volontaire, Charley Stemp brille en tant que ramoneur Bert, son charme irrésistible égalé par un jeu de jambes tout à fait céleste. Petula Clark, quant à elle, marque sa neuvième (!) décennie dans le show-business avec un tour poignant en tant que Bird Lady. Ce foutu Feed The Birds me touche à chaque fois.
Dans une distribution uniformément excellente, une note spéciale également pour Jack North en tant que valet de pied malheureux et désespéré des Banks, Robertson Ay. Contorsionnant son visage et son corps dans des extrêmes toujours plus extraordinaires, il est un maître absolu de la comédie physique.
Mary Poppins ne s’appuie pas uniquement sur les airs classiques et les personnages emblématiques du film, cependant, cette production théâtrale Disney a son propre flair visuel. Les cerfs-volants volent, les statues dansent dans la vie et un parc édouardien se transforme en un pays des merveilles technicisé tandis que les costumes et les décors de Bob Crowley nous transportent habilement de scène en scène. Le point culminant absolu étant la façon dont la façade plate de la maison Banks sur Cherry Tree Lane se déroule comme un livre pop-up pour révéler les pièces à l’intérieur.
Les décors et la chorégraphie fonctionnent en parfaite harmonie sur des numéros comme A Spoonful of Sugar avant que le super bon Step In Time ne fasse tomber la maison. Avec l’excellent casting tapant sur une tempête sur scène, Bert danse tout le long de la scène puis, suspendu à l’envers, à travers tout le plafond. Sensationnel. Un certain nombre ne pouvait vraiment pas atteindre des sommets plus élevés.
En tant qu’adulte, je le sais et les acrobaties aériennes de Mary Poppins sont une supercherie technique, même si je n’ai jamais vraiment compris comment tout est sorti de son sac sans fond. La magie de cette production est qu’elle nous permet de mettre de côté nos têtes d’adultes sensées et ennuyeuses et non seulement de nous souvenir mais ressentir cette époque où nous pensions que de telles choses pourraient être possibles.
Nous sommes tous M. Banks, et ce spectacle nous libère. C’est tout simplement supercali… Ah, tu connais la suite.
