Elvis Presley : les fans se rassemblent à Graceland pour des funérailles en 1977
Elvis est décédé le 16 août 1977 dans la salle de bain, tandis que Ginger dormait dans la pièce voisine. Mais il n’est pas mort seul au plus profond de la nuit – il était en fait 13h30. Le roi était célèbre pour la nuit, jouant toute la nuit et dormant une grande partie de la journée et Graceland était entièrement doté en permanence pour s’adapter à son style de vie. Les membres de la famille et la mafia de Memphis venaient également à la maison à toute heure s’ils étaient appelés. Le père de la star, Vernon Presley, vivait à côté avec sa nouvelle épouse Dee Stanley et les demi-frères d’Elvis. Notre compte à rebours détaillé de ses dernières 24 heures révèle une journée typique de la vie d’Elvis avec une fin tragique inattendue.
Mort d’Elvis Presley : ses dernières 24 heures (Image : GETTY)
Elvis et sa fiancée Ginger Alden (Image : GETTY)
Mardi 16 août 1977, 00h30 : Elvis et Ginger sont retournés à Graceland.
En rentrant par les portes, la star a salué les fans, dont l’un a pris la dernière photo de la star. Elvis portait une veste noire sur une chemise bleu clair. Même s’il faisait nuit et qu’il était au volant, il portait de grandes lunettes de soleil noires.
Mardi 16 août 1977, 2h15 : Le roi a appelé son médecin personnel, le Dr Nichopoulos, pour lui demander des analgésiques.
On lui a prescrit six comprimés de Dilaudid et a envoyé son demi-frère, Ricky Stanley, les chercher à la pharmacie ouverte toute la nuit du Baptist Memorial Hospital. Quand Ricky est revenu, Elvis a pris les analgésiques.
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La belle-mère d’Elvis Presley, Dee Stanley, et ses fils (Image : GETTY)
Memphis Mafia d’Elvis : Billy Smith à l’extrême gauche (Image : GETTY)
Mardi 16 août 1977, 4h du matin : Elvis a téléphoné à son cousin Billy et à sa femme Jo et leur a demandé de venir jouer au racquetball sur le terrain de sa maison. Malgré l’heure, ce n’était pas inhabituel. Tout le monde autour d’Elvis, qui était soit payé par lui, soit profitait de ses largesses, était toujours disponible.
Il avait plu et quand ils sont arrivés, Billy a dit à Elvis qu’il souhaitait que cela s’arrête. Apparemment, le roi a tendu les mains et a répondu: « Ce n’est pas un problème, je m’en occupe. » Miraculeusement, la pluie s’est arrêtée et Elvis a ajouté : « Si vous avez un peu de foi, vous pouvez tout arrêter. »
Mardi 16 août 1977, 4h30: Après une courte partie, ils se sont dirigés vers un piano derrière le court et Elvis a joué deux chansons gospel puis la ballade Blue Eyes Crying in the Rain.
Elvis : chambre Graceland (Image : GETTY)
Le dernier concert enregistré d’Elvis Presley en juin 1977 (Image : GETTY)
Mardi 16 août 1977, 5h00 : Elvis et Ginger sont montés dans la chambre d’Elvis. Il a pris un paquet de médicaments sur ordonnance préparé par le « Dr Nick » pour une utilisation deux fois par jour. Le médecin laissait régulièrement ces cocktails médicamenteux à l’infirmière d’Elvis, Tish Henley. Ils étaient destinés à aider la star à dormir. Après la mort d’Elvis, le médecin a fait l’objet d’une enquête sur la quantité extraordinaire de médicaments qu’il a prescrits à la star et a finalement été radié du barreau.
Mardi 16 août 1977, 7h00 : Toujours incapable de dormir, Elvis a pris un deuxième paquet complet de pilules. Ils lui ont été remis par Ricky qui était «de service» jusqu’à midi ce jour-là. Elvis avait besoin de dormir car il devait s’envoler à 19 heures pour Portland, dans le Maine, pour un concert le 17, puis continuer à partir de là avec sa tournée actuelle aux États-Unis.
Mardi 16 août 1977, 8h00 : Désespéré de dormir, Elvis a appelé Ricky pour apporter plus de médicaments, mais il n’a pas pu être trouvé. En colère, Elvis a appelé sa tante Delta Mae Biggs et lui a demandé de téléphoner au Dr Nick. L’infirmière Henley était au bureau mais hésitait à remettre d’autres pilules. Finalement, elle a donné un troisième paquet de pilules plus petit à Delta Mae contenant deux valmids, qui sont utilisés pour traiter l’insomnie.
La fille d’Elvis, Lisa Marie, âgée de neuf ans, était dans sa propre chambre à côté.
Elvis : Lisa Marie avec certaines de ses affaires de chambre à l’exposition Graceland (Image : GETTy)
Mardi 16 août 1977, 9h30 : Après avoir pris les analgésiques précédents et trois emballages séparés de pilules, Elvis a dit à Ginger qu’il allait aux toilettes.
Vêtu d’un pyjama doré, il a emporté avec lui le livre The Scientific Search for the Face of Jesus de Frank Adams. La star souffrait d’une constipation extrême et passait de longues périodes dans la salle de bain. Ginger a révélé plus tard qu’elle l’avait averti de ne pas s’endormir dans les toilettes et les derniers mots d’Elvis étaient: « Je ne le ferai pas. »
Mardi 16 août 1977, 14h : Ginger se réveilla dans son lit et réalisa qu’Elvis n’était pas là.
Cela semblait un peu étrange mais pas de raison de s’alarmer. Elle a appelé sa mère pour discuter, s’est habillée et s’est maquillée. Finalement, elle est partie à la recherche d’Elvis et a finalement ouvert la porte de sa salle de bain pour le trouver allongé sur le sol et s’est soudain rendu compte que quelque chose n’allait vraiment pas.
Elvis et son père Vernon Presley (Image : GETTY)
Le médecin d’Elvis Presley confirme sa mort aux médias (Image : GETTY)
Elvis ne bougeait pas. Il s’était clairement effondré et avait subi une sorte d’attaque aux toilettes. À l’époque, Ginger pensait qu’Elvis était tombé et s’était cogné la tête et s’était évanoui.
Elle a appelé Al Strada, la personne de service l’après-midi à la maison. La fille d’Elvis, Lisa Marie, est venue voir tout ce bruit et a été emmenée par Ginger. Vernon Presley a reçu un téléphone (il habitait à côté de Graceland) et s’est précipité vers la maison pendant qu’une ambulance était appelée.
Mardi 16 août 1977, 14h33 : Les secours sont arrivés. Avant leur arrivée, l’équipe de l’ambulance pensait qu’il s’agissait simplement d’un autre cas d’évanouissement d’un ventilateur surexcité à Graceland.
Une déclaration à l’époque dit; « Une ambulance des pompiers de Memphis de Engine House 29 au 2147 Elvis Presley Boulevard a répondu à l’appel à 14h33 et à 14h56 avait emmené Presley aux urgences de l’hôpital Baptist, à sept miles de son domicile de Whitehaven. »
Mardi 16 août 1977, 15h30 : Elvis a été déclaré mort et à 16 heures les médias du monde ont été informés.
