Mme Hopkin a demandé à son ami de toujours, M. Anderson, de l’aider à investir l’argent de son héritage afin qu’elle soit à l’aise dans sa vieillesse et puisse en donner à ses enfants. Cependant, dans sa recherche des meilleures opportunités d’investissement, il a cliqué sur un site Web de comparaison d’obligations à taux fixe qui était annoncé par Google mais géré par des fraudeurs.
Il a déclaré : « J’avais l’impression d’avoir été renversé par un bus. Nous nous sommes fait arnaquer.
Après avoir renseigné ses données personnelles sur un formulaire fourni par le site, il a été contacté par les escrocs.
Ils se sont fait passer pour des banques différentes, offrant leurs meilleures offres d’intérêt et de solides opportunités d’investissement.
M. Anderson a déclaré: « J’ai commencé à leur poser un certain nombre de questions … techniques et fiscales … ils y ont répondu parfaitement, comme s’ils étaient des financiers qualifiés. »
Convaincu que c’était réel, M. Anderson a réparti l’argent de Mme Hopkin entre les différentes banques.
Ce n’est que lorsqu’il a contacté l’une des vraies banques qu’il s’est rendu compte qu’il avait été victime d’une arnaque par des fraudeurs qualifiés et que l’argent de Mme Hopkin avait disparu.
Mme Hopkin a déclaré: «Je sentais que c’était bien pire pour lui que pour moi.
«Je me disais tout le temps, regarde ce n’est que de l’argent. Ce n’est pas important par rapport à mon amitié.
M. Anderson et Mme Hopkin ont essayé de récupérer l’argent via sa banque, mais malheureusement, ils n’ont pas pu.
M. Anderson a été victime de ce qu’on appelle une arnaque à l’entreprise Clone.
Dans ce type d’escroquerie, les fraudeurs copient le nom, l’adresse et le site Web de véritables entreprises pour tromper les investisseurs.
M. Anderson a expliqué qu’il n’aurait jamais été aspiré si l’annonce initiale n’était pas apparue sur Google.
Il a déclaré: « Google devrait faire plus de vérifications sur ces sites Web et pas seulement prendre leur argent et faire de la publicité. »
Les représentants de Google se sont entretenus avec Rip Off Britain et ont expliqué qu’ils avaient pris les mesures appropriées contre les annonceurs par lesquels M. Anderson et Mme Hopkin avaient été trompés.
Google a reconnu que le problème des publicités financières frauduleuses était un problème croissant, mais a déclaré qu’il appliquait une politique stricte régissant les publicités qu’il hébergeait et les appliquait vigoureusement.
Ils ont également souligné qu’ils faisaient beaucoup de choses pour lutter contre ces publicités frauduleuses, notamment en travaillant avec la Financial Conduct Authority (FCA) pour introduire de nouvelles restrictions, en prenant des mesures contre tout nouveau nom ajouté à la liste d’avertissement de la FCA.
Ils demandent également à tous les annonceurs de services financiers de suivre un programme de vérification des opérations commerciales.
L’expert en technologie David McClelland a commenté la question et a déclaré : « Si l’on ne peut pas faire confiance à Google pour que les annonces qu’ils placent soient vérifiées, il ne devrait pas être autorisé à diffuser ces annonces.
« C’est aussi simple que ça.
« Il devrait être tenu responsable parce que ces publicités avec lesquelles Google gagne de l’argent ruinent la vie des gens. »
