Après avoir discuté du sort de l’alpaga Geronimo, qui risque d’être tué après avoir été testé positif à la tuberculose bovine, Eamonn a déclaré au Dr Williams : « Vos cheveux me rappellent un alpaga aujourd’hui. Vous voulez juste le caresser, n’est-ce pas. C’est très alpaga. Immédiatement après avoir fait ces commentaires au Dr Williams, des centaines de personnes se sont rendues sur les réseaux sociaux pour exprimer leur indignation, certaines appelant même au limogeage d’Eamonn.
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Un utilisateur a tweeté : « Ce sont des commentaires comme ça qui permettent au racisme de perdurer. »
Un autre a ajouté : « Les femmes noires reçoivent constamment des commentaires sur leurs cheveux et fréquemment des étrangers pensent qu’il est approprié de les commenter ou même de les toucher parce que la texture est différente des cheveux caucasiens. Les femmes noires en ont naturellement marre.
La majorité des lecteurs d’Express.co.uk, 87 pour cent, pensaient qu’Eamonn ne devrait pas être licencié. Le sondage a enregistré 11 256 votes exprimés entre 14h30 le 12 août et 15h30 le 13 août, mais de nombreux lecteurs ont déclaré que ses commentaires étaient « maladroits » et « imprudents ».
Un lecteur a fait remarquer : « Il a besoin d’engager son cerveau avant sa bouche. Vous ne commentez pas les cheveux d’une femme de cette façon, ce n’est pas approprié.
Une autre a ajouté : « Aucune femme ne veut entendre de tels commentaires sur ses cheveux, même s’ils sont juste censés être taquins et légers. C’était mesquin. »
Quelques heures après les commentaires, il a tweeté: « Si ma tentative de faire de l’humour avec mon ami @DrZoeWilliams a été mal jugée, je suis mortifié et je m’excuse humblement auprès de quiconque a été offensé. »
Le Dr Zoe Williams a semblé rire des commentaires lors de la diffusion en direct, mais a répondu d’un ton brusque et a dit: « Ne touchez pas mes cheveux » tout en pointant la caméra vers le bas quand il a dit qu’il voulait « le caresser ».
Elle a publié aujourd’hui une déclaration sur Instagram qui disait : « Je sais que beaucoup de gens ont été bouleversés par la remarque d’Eamonn.
« Eamonn a reconnu que les commentaires qu’il m’avait fait sur This Morning avaient été mal jugés.
« Il a fait ce qu’il fallait en s’excusant directement auprès de moi ; et j’ai accepté ses excuses.
« Si ce commentaire m’avait été fait par un étranger, alors j’aurais probablement été offensé moi aussi.
« Il est juste de dire qu’Eamonn et moi souhaitons que cela n’ait pas été dit. »
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Lors d’une discussion pour savoir si M. Holmes s’était rendu compte que ses commentaires avaient l’air racistes, un lecteur a déclaré: «Je pense qu’il savait ce qu’il faisait.
« Tout dumbo sait ne pas commenter les cheveux noirs et les comparer à un animal laineux. »
Mais d’autres lecteurs ont estimé que ses commentaires étaient simplement ignorants et ne visaient aucun sentiment raciste.
Un électeur a déclaré : « Ce n’était pas censé être méchant. C’était une blague. »
Tandis qu’une autre personne pensait que c’était « une remarque affectueuse et innocente, pas plus que ça ».
Quelqu’un a conseillé à Eamonn de « se diriger vers GB News ».
D’autres pensaient qu’ITV devrait « se débarrasser de lui » car c’est un « terrible présentateur ».
Lors du lancement d’une campagne pour mettre fin à la discrimination des cheveux afro cette année, Pantene a affirmé que 93% des Noirs britanniques avaient subi des micro-agressions liées à leurs cheveux afro. La marque de soins capillaires a déclaré que 52% des personnes interrogées déclarent que la discrimination contre leurs cheveux a eu un impact négatif sur leur estime de soi ou leur santé mentale.
Expliquant davantage sur les micro-agressions auxquelles les Noirs sont confrontés, le Dr Williams a déclaré : impact différent.
«Ces commentaires peuvent être appelés des micro-agressions et je suis sûr que les personnes qui regardent qui ont eu des expériences similaires ont réagi aux commentaires d’hier comme si cela leur était arrivé.
« Les microgressions sont normalement des commentaires subtils faits à l’encontre de groupes ethniques minoritaires ou culturellement marginalisés qui communiquent des options désobligeantes, hostiles ou condescendantes.
« Les commentaires peuvent être faits avec ou sans intention malveillante, mais sont néanmoins offensants pour la personne à laquelle ils sont destinés. »
Elle a poursuivi: « De nombreuses personnes aux cheveux afro/texturés font de grands efforts, consciemment ou inconsciemment, pour se sentir plus acceptées et/ou éviter les commentaires, juger et toucher.
« J’ai lissé mes cheveux pendant des années en essayant de m’intégrer avant de décider de porter mes cheveux naturellement, mais maintenant mon afro fait partie de mon identité et je suis fier de le montrer.
« Vous êtes peut-être en train de lire ceci et de vous inquiéter d’avoir fait des commentaires inappropriés ou blessants. Peut-être que vous ne le saviez tout simplement pas ? C’est normal de se tromper, nous le faisons tous. Ce qui vient après l’erreur est ce qui compte le plus.
« Si nous nous soucions suffisamment et sommes assez courageux pour faire une réflexion profonde, parfois douloureuse, et nous vouer à apporter les changements nécessaires pour aller de l’avant, cela suffit.
«Notre société est en train de changer, un changement bien attendu, pour le mieux. C’est dommage que nous ayons à vivre ces situations extrêmement difficiles et inconfortables mais elles font toutes partie du voyage.
« Les commentaires sur l’apparence d’une personne, qu’il s’agisse d’un reflet de la race ou d’un autre côté, sont plus sujets à la critique que jamais, et il n’y a pas de place pour eux dans les forums publics.
« Donc, ma demande, serait que les gens soient ouverts à essayer de comprendre d’où vient ce bouleversement afin d’apporter les changements nécessaires pour les générations futures.
« Et à ceux qui ont été offensés, ma demande n’est pas de rejeter toutes vos frustrations sur une personne qui a commis une véritable erreur, mais d’utiliser cet exemple de manière positive pour mettre en évidence et éduquer afin que nous puissions progresser. »
