Le patron de Williams, Jost Capito, a fait l’éloge de George Russell après que le Britannique ait finalement marqué ses premiers points pour Williams en Hongrie, louant sa capacité à faire face à la pression alors que le pilote junior Mercedes reste en lice pour un siège avec les septuples champions du monde la saison prochaine. .
Russell s’est farouchement battu pour les points cette saison, extirpant toutes les performances de sa voiture Williams, ratant de peu un pointage tout au long de la saison.
Pourtant, le joueur de 23 ans n’a pas laissé les revers le dissuader de sa mission, et chaque week-end, il revenait sur la piste avec un large sourire sur le visage, déterminé à marquer des points, pour finalement franchir la ligne P9 à Budapest.
« Je dois dire que je l’avais à peine vu aussi motivé que je l’ai vu dimanche avant la course s’être qualifié 18e », a déclaré Capito à F1.com. « Au lieu de cela, il a dit » aujourd’hui est le jour, je vais voir ce que je peux faire. Je me battrai’.
« Il était tellement concentré et déterminé, encore plus que lorsqu’il s’était qualifié huitième [at Silverstone]. C’était vraiment super à voir.
« S’il reçoit un coup, il revient mieux. Il grandit sous la pression. Plus la pression est forte, meilleur il devient. Beaucoup craquent sous la pression, mais George est complètement différent. Plus il y aura de pression, mieux il sera performant.
« Nous l’avons vu quand il était dans la Mercedes l’année dernière [deputising for Lewis Hamilton who had tested positive for Covid-19]. C’était la plus grande pression que vous puissiez mettre sur n’importe quel pilote et il a brillamment performé – et c’est son attitude. »
Russell a été entendu à la radio demandant à Williams de donner la priorité à son coéquipier Nicholas Latifi à mi-course, le Canadien étant alors mieux placé pour les points.
« C’était en quelque sorte une course en contrebas en Hongrie », a expliqué Russell.
« Je savais donc que Nicholas était troisième et je savais que s’il rentrait à la maison avec un P3 ou un P4, ces 15 ou 12 points seraient absolument suffisants pour sceller la P8 du championnat. »
Et le patron actuel de Russell a déclaré que le geste témoignait du type de conducteur qu’il est.
« C’est l’esprit d’équipe incroyable de George », a déclaré Capito. « Il met vraiment l’équipe en premier. C’est aussi le résultat de la façon dont George travaille avec l’équipe et de la façon dont l’équipe travaille avec George.
« Pour les pilotes, l’équipe passe avant tout et ils en profitent et cela les met dans cette position.
« Cela montre à quoi ressemble la pensée de George et à quel point il est mature pendant la course. Il analyse la situation et réfléchit à ce que cela signifie pour l’équipe s’ils en ont l’occasion, et il le fait tout au long de la course, là où de nombreux autres pilotes n’y penseraient même pas.
« Il peut ignorer la situation globale et n’a pas besoin d’un ingénieur pour lui dire quelle est la situation. »
Les rumeurs ont continué à suivre Russell cette saison au sujet de son transfert potentiel chez Mercedes, le pilote Williams étant un agent libre à la fin de la saison, cependant, réaliser cet exploit signifierait remplacer le pilote actuel Valtteri Bottas.
Le jeune pilote junior Mercedes a fermement planté une graine dans l’esprit du patron Toto Wolff après avoir impressionné lors du Grand Prix de Sakhir, remplaçant Hamilton pour l’avant-dernière course de la saison.
