S’adressant à LBC News, l’ancien Gurkha Gyanraj Rai, 63 ans, qui en est à son cinquième jour de grève de la faim avec deux autres Gurkhas à l’extérieur de Downing Street, a expliqué que sa pension de l’armée était « inférieure à celle d’un chien d’assistance ». Dans un aveu choquant, M. Rai a révélé comment il avait reçu une « pension de 47 £ » par rapport aux « 800 £ » de son homologue britannique, ce qui signifiait que « des milliers » d’anciens combattants étaient morts « presque de malnutrition ». Il a ajouté que sur une période de « 30 ans » malgré toute l’aide, la situation n’a pas changé et que la grève de la faim est « le dernier recours » pour obtenir des pensions égales pour les Gurkhas qui se sont battus pour la Grande-Bretagne et retraités avant 1997, car ils n’ont pas droit à une pension complète des forces armées britanniques.
M. Rai a déclaré: « La Grande-Bretagne ne nous intimide pas et nous maltraite, elle maltraite un pays souverain qui a servi cette nation au cours des 200 dernières années. »
M. Rai a expliqué qu’au fil des années « des villages népalais entiers ont été vidés » au service de la Grande-Bretagne mais que les Gurkhas reçoivent toujours une pension dérisoire.
Il a expliqué comment, au fil des ans, les faibles pensions des braves Gurkhas ont été si dommageables que les familles sont «affamées» au Népal.
Le Gurkha a déclaré que la situation est devenue si mauvaise pour les familles que « des milliers d’enfants à charge » qui ne sont pas éduqués occupent des emplois « sales, difficiles et dangereux » en Arabie saoudite.
Le vétéran a déclaré: «Beaucoup de leurs parents n’ont pas de pension ou ils ont un minimum.
Et dans un moment choquant, l’ancien Gurkha a révélé: «J’étais une classe d’adjudant, mon homologue, le même classement, il avait l’habitude de toucher une pension de 800 £.
« Quand j’ai pris ma retraite en 1995, voulez-vous savoir combien [I got]? Seulement 47 £ ! C’est la seule pension.
M. Rai a souligné: «Il a pris plus de 61 000 £ d’allocation de retraite. Moi? À peine 3 000 £ à 4 000 £ !
Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré lundi : « Nous apprécions grandement l’énorme contribution des Gurkhas à l’armée britannique et nous veillons à ce qu’ils reçoivent une pension généreuse et des soins médicaux pendant leur retraite au Népal.
« Nous nous engageons à garantir que le régime de retraite Gurkha est durable et équitable aux côtés des autres retraites du secteur public britannique. »
Le régime de retraite Gurkha (GPS) était basé sur les taux de l’armée indienne pour ceux qui avaient au moins 15 ans de service, mais les Gurkhas qui ont pris leur retraite avant 1997 reçoivent une fraction de la pension que le reste de l’armée britannique reçoit.
Plus de 200 000 Gurkhas ont combattu pendant les deux guerres mondiales et, au cours des 50 dernières années, ils ont servi à Hong Kong, en Malaisie, à Bornéo, à Chypre, aux Malouines, au Kosovo, en Irak et en Afghanistan.
En 2009, tous les Gurkhas à la retraite ont obtenu le droit de vivre au Royaume-Uni, à la suite d’une campagne très médiatisée menée par l’actrice Joanna Lumley, dont le père a servi avec les 6th Gurkha Rifles.
