Nicola Sturgeon avait invité le Premier ministre Boris Johnson à la rencontrer lors de sa visite de deux jours en Écosse et lui avait officiellement demandé de se rendre à Bute House pour discuter de la pandémie et d’autres questions politiques. Dans la lettre, Mme Sturgeon a admis que les deux étaient politiquement différents, mais devrait mettre cela de côté pour l’ensemble de la population. M. Johnson a refusé l’invitation, déclarant qu’il préférerait organiser une future réunion plus structurée avec tous les dirigeants décentralisés, Mme Sturgeon étant ensuite interrogée sur le « snob ».
S’exprimant sur Sky News, on a demandé à Mme Sturgeon ce qu’elle pensait de l’invitation refusée alors qu’elle visitait une école.
Elle a déclaré à la chaîne: « Non, je ne me sens pas snobé mais je pense que la plupart des gens pensent que c’est étrange et un peu étrange ça.
« Nous avons le Premier ministre en visite en Écosse et avons beaucoup parlé ces derniers temps de la nécessité, malgré nos différences politiques, de travailler ensemble pour traverser Covid et dans la récupération de Covid.
« Mais il ne profite pas de l’occasion en Écosse pour venir me parler directement de la façon dont nous pourrions coopérer et travailler ensemble.
« Je pense que les gens trouveront ça étrange et c’est à Boris Johnson de l’expliquer.
« Cela aurait été la première occasion donnée à Covid pour nous de nous asseoir, de manière appropriée, à distance sociale et d’avoir une conversation en face à face.
« Je pense que cela aurait été une bonne opportunité, je me préparais à l’accueillir à Bute House aujourd’hui.
« Il y a beaucoup de choses sur lesquelles Boris Johnson et moi sommes fondamentalement en désaccord, mais nous dirigeons tous les deux des gouvernements qui essaient de traverser Covid et nous avons donc beaucoup de choses sur lesquelles coopérer.
« Alors, vous savez, occasion manquée mais c’est à lui de jouer. »
Le chef conservateur écossais Douglas Ross a défendu la décision du Premier ministre, affirmant qu’elle serait utilisée par Mme Sturgeon comme un jeu de puissance compte tenu de l’impopularité de M. Johnson en Écosse.
Il a ajouté que le Premier ministre était en charge de l’ensemble du Royaume-Uni et que l’on pouvait faire confiance au gouvernement écossais décentralisé pour gérer les pouvoirs qui lui ont été accordés par Westminster.
Le Premier ministre a partagé l’invitation refusée en ligne dans une lettre officielle dans laquelle il a accueilli l’invitation mais a d’abord dû se concentrer sur d’autres parties de son voyage.
M. Johnson a déclaré: « Nous avons beaucoup à discuter alors que toutes les parties du Royaume-Uni travaillent ensemble sur notre priorité commune de se remettre de la pandémie.
Je comprends que nos officiels ont fait de bons progrès sur les détails de cela depuis notre dernière conversation. »
M. Johnson a évité de visiter le pays lors des élections de Holyrood en mai, craignant que cela n’ait un impact négatif sur les chances des conservateurs écossais.
Cependant, on craint que le SNP ne recommence à accélérer sa campagne d’indépendance alors que les restrictions de Covid devraient être levées.
M. Johnson rencontrera les forces de police et les entreprises d’énergie renouvelable dans le cadre de son voyage avec le chef du parti travailliste Sir Keir Starmer qui effectuera également un voyage séparé.
