Selon les règles de distanciation sociale modifiées, ils n’étaient autorisés à avoir l’auditorium qu’à moitié plein, mais la joie du public était apparente dès le début. Lorsque Mark Wigglesworth a pris sa place pour diriger cet opéra de Mozart, les applaudissements qui lui ont été adressés et à l’orchestre n’étaient pas les applaudissements habituels, mais reflétaient une appréciation sincère, de l’affection et du soulagement que les choses revenaient à la normale. La Clemenza di Tito est peut-être le moins connu et le moins souvent interprété des derniers opéras de Mozart et il est facile de comprendre pourquoi.
Il lui manque le drame de Don Giovanni, l’humour des Noces de Figaro, la glorieuse sottise de la Flûte enchantée et la saveur sans fin des plus grands succès de Mozart. Il a été chargé de célébrer le couronnement de l’empereur romain germanique Léopold II en tant que roi de Bohême, qui peut être responsable de la sobriété du complot et a agi comme une contrainte sur la gaieté habituelle de Mozart. La musique, cependant, est toujours magnifique.
L’intrigue, comme son titre l’indique, est centrée sur la clémence de l’empereur Titus de la Rome antique. Titus veut une femme et a les yeux sur Servilia, mais Servilia est amoureuse d’Annio et est terrifiée par le pouvoir de l’Empereur.
Elle avoue tout à Titus et dit qu’elle l’épousera s’il insiste, mais il en rit, dit qu’il ne se mettra pas entre eux et souhaite que tous ses sujets soient si honnêtes. C’est la clémence numéro un.
La clémence numéro deux survient lorsque l’intrigante Vitellia, qui veut être elle-même l’impératrice, apprend le projet de Titus d’épouser Servilia, alors dit à son amant Sesto de l’assassiner. Sesto tue le mauvais homme, Titus découvre tout, puis pardonne à Sesto, qui a toujours été un ami fidèle en plus d’essayer de le tuer.
Puis il apprend que Vitellia était derrière tout cela et lui pardonne aussi. Tout cela n’est pas convaincant, mais Léopold II a probablement approuvé cette représentation d’un empereur aimable.
La vedette du spectacle dans cette production était la mezzo-soprano canadienne Emily D’Angelo, chantant magnifiquement comme un Sesto d’un garçon et d’une angoisse convaincante. Le ténor lituanien Edgaras Montvidas était également impressionnant dans le rôle de Titus, tandis que la soprano américaine Nicole Chevalier était une Vitellia incroyablement vicieuse.
La production dans son ensemble, cependant, laisse beaucoup à désirer et peut avoir été entravée par la distanciation sociale qui avait été nécessaire pendant les répétitions. Le réalisateur Richard Jones a une grande réputation et de nombreuses belles productions à son actif, mais j’ai trouvé celle-ci assez insipide et parfois déroutante.
Il doit y avoir une raison pour laquelle certains membres de la distribution jouaient au football pendant l’ouverture, et je n’ai jamais vraiment compris pourquoi le décor était divisé en deux salles pendant une grande partie de l’action, d’autant plus que l’une d’entre elles était vide la plupart du temps.
Mais rien de tout cela n’a vraiment d’importance: la ROH est de retour avec une belle jeune distribution et ce fut une super soirée.
Billets uniquement réservables en ligne: roh.org.uk, 19-23 mai.
