Vitaly Shishov, qui dirigeait une organisation basée à Kiev qui aide les Biélorusses fuyant les persécutions, avait été porté disparu par son partenaire lundi après avoir omis de rentrer chez lui après une course. La police a déclaré avoir ouvert une procédure pénale pour meurtre présumé, notamment en enquêtant pour savoir si les tueurs avaient tenté de déguiser le crime en suicide.
M. Shishov s’était senti sous surveillance constante depuis qu’il avait quitté la Biélorussie l’année dernière après avoir participé à des manifestations antigouvernementales, ont déclaré ses collègues dans un communiqué.
Il avait été mis en garde contre d’éventuelles menaces, notamment d’être kidnappé ou tué.
Un communiqué de la police a déclaré : « Le citoyen biélorusse Vitaly Shishov, qui a disparu hier à Kiev, a été retrouvé pendu aujourd’hui dans l’un des parcs de Kiev, non loin de son lieu de résidence.
L’Ukraine, la Pologne et la Lituanie sont devenues des paradis pour les Biélorusses lors d’une répression du président Alexandre Loukachenko à la suite d’une élection contestée l’année dernière.
M. Shishov a dirigé le groupe Belarusian House in Ukraine (BDU), qui aide les Biélorusses à trouver un logement, un emploi et des conseils juridiques, selon son site Internet.
BDU a déclaré dans un communiqué : « Nous avons également été mis en garde à plusieurs reprises par des sources locales et notre peuple en République de Biélorussie contre toutes sortes de provocations, y compris des enlèvements et des liquidations. »
« Vitaly a traité ces avertissements avec stoïcisme et humour. »
L’organisation avait déclaré lundi qu’elle n’était pas en mesure de contacter Shishov.
La mort de M. Shishov survient à un moment où les yeux du monde entier sont braqués sur la Biélorussie après que la sprinteuse olympique Krystsina Tsimanouskaya a refusé de monter à bord d’un avion pour la ramener dans son pays d’origine depuis Pékin.
L’avenir de Mme Tsimanouskaya est incertain, bien que s’exprimant hier, Aleksandr Opeykin, président de la Fondation biélorusse de solidarité sportive, a affirmé qu’on lui avait offert l’asile en Pologne.
Il a déclaré : « Elle s’envolera de Tokyo, un vol direct vers Varsovie le 4 août, dans deux jours.
« Elle a accepté l’offre du ministère polonais des Affaires étrangères de demander une aide internationale, elle l’a fait et elle a reçu un visa polonais aujourd’hui.
« Nous, à la Fondation, l’avons aidée à obtenir le billet pour Varsovie.
S’exprimant également hier, le député conservateur Tobias Ellwood, président de la commission parlementaire de la défense, a déclaré à Express.co.uk qu’il craignait pour la sécurité de Mme Tsimanouskaya si elle était forcée de retourner en Biélorussie.
Se référant au sort du journaliste dissident Roman Protasevich, qui a été arrêté après que le vol sur lequel il voyageait ait été contraint d’atterrir en Biélorussie, le député de Bournemouth East a déclaré : « Nous ne devons pas oublier ce qui s’est passé sur ce vol Ryan avec un journaliste et une voix critique, lorsqu’une compagnie aérienne européenne a été effectivement détournée, afin d’obtenir l’arrestation d’un individu qui a critiqué la Biélorussie.
« L’offre de la Pologne d’accorder l’asile à la Pologne est en fait une bonne nouvelle, mais nous sommes loin d’être hors de l’eau. »
« Parce que la Biélorussie aura désormais le sentiment de perdre la face sur la scène internationale et qu’elle complotera sans aucun doute en coulisses pour savoir comment elle peut faire taire sa voix. »
