Antarctique: l’explorateur discute de la créature marine « étoile de la mort »
L’Antarctique est l’hôte de certains des exploits les plus insaisissables de Mère Nature jamais vus. Les choses changent de couleurs étranges, les animaux deviennent anormalement gros et de la lave chaude apparaît dans l’une des régions les plus froides de la Terre. Ces derniers temps, les scientifiques ont découvert un autre aspect bizarre de la vie sur le continent gelé.
En parcourant le paysage, les chercheurs sont tombés sur un grain de poussière d’étoile en forme de croissant, invisible à l’œil nu.
À l’aide de microscopes spécialisés, ils ont pu examiner ce que la publication The Richest a décrit comme « une ancienne poussière d’étoiles ».
Il était étonnamment petit, mesurant environ 1/25 000 de pouce.
On pense que la tache provient d’une explosion de nova, trouvée dans une météorite qui a frappé l’Antarctique.
Antarctique : les chercheurs ont découvert le minuscule morceau de poussière d’étoile dans la glace (Image : GETTY)
Continent froid : l’Antarctique continue d’étonner et de dérouter les scientifiques (Image : GETTY)
Nommé LAP-149, le point bleu et rouge est plus ancien que le Soleil.
Il contient des niveaux extrêmement élevés d’une forme très spécifique de carbone, appelée fer-60.
Rien sur la planète n’a montré des niveaux aussi élevés.
La Terre est souvent bombardée de poussières extraterrestres.
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Animaux de l’Antarctique : de nombreux animaux étranges survivent à des températures inférieures à zéro (Image : GETTY)
Montagnes : Roches, glace et neige le long de la côte de Knox en Antarctique (Image : GETTY)
« La mesure du fer-60 a ensuite été effectuée au laboratoire de l’accélérateur de Garching, en Allemagne, avec la spectrométrie de masse de l’accélérateur – c’est le comptage d’un seul atome. »
Ils ont découvert que la neige contenait des quantités substantielles de poussières enrichies en fer 60, non produites naturellement sur notre planète, qui s’étaient accumulées au cours des deux dernières décennies environ.
Une substance rare, qui est un isotope de l’élément fer – une variante chimique qui a des atomes qui contiennent un nombre différent de neutrons (dans ce cas, quatre de plus que le fer standard.)
L’isotope radioactif a une demi-vie d’environ 2,6 millions d’années.
Revendications sur l’Antarctique : plusieurs pays revendiquent des parties du continent froid (Image : Journaux Express)
C’est essentiellement le temps qu’il faut à la moitié des noyaux atomiques d’un échantillon de la substance pour se désintégrer.
Il est de ce fait extrêmement durable, notamment comparé à d’autres molécules radioactives à demi-vie courte, permettant aux scientifiques de le détecter.
Les chercheurs ont déclaré que seules les étoiles massives vieillissantes à l’agonie et certains types d’explosions de supernova peuvent produire des métaux lourds tels que le fer 60, crachant des particules de ces substances dans l’espace.
Une étoile doit être des dizaines de fois plus massive que notre Soleil pour être capable de créer des isotopes de fer.
Cela indique que le fer-60 est originaire de l’extérieur du système solaire.
Baleines : l’Antarctique est célèbre pour sa population de baleines qui nagent dans ses eaux chaque année (Image : GETTY)
Dans un communiqué, M. Koll a ajouté : « Ce devait être une supernova, pas assez proche pour nous tuer mais pas trop loin pour être diluée dans l’espace. »
La conclusion l’a amené, lui et son équipe, à suggérer que notre planète était autrefois jonchée de particules de fer 60 à un moment donné des voyages de notre système solaire à travers une région de notre galaxie connue sous le nom de nuage interstellaire local.
Cette région, qui s’étend sur environ 30 années-lumière de diamètre, se serait formée après l’explosion d’étoiles massives en supernovae, éjectant de grandes quantités de gaz dans l’espace.
Cependant, on ne sait pas exactement d’où vient le fer 60.
