La nouvelle tactique a été utilisée par des officiers dans le cadre d’une série de mesures introduites pour perturber l’approvisionnement en bateaux des gangs de passeurs, a révélé The Telegraph. Les agents espèrent que leurs achats empêcheront les gangs d’accéder aux bateaux en gonflant les prix et en réduisant l’offre.
Une source a déclaré au Telegraph : « Nous avons un certain nombre d’outils et de tactiques à notre disposition, mais certainement la réflexion sur la perturbation de la chaîne d’approvisionnement couvre tous les domaines, y compris l’achat de bateaux et d’autres méthodes de perturbation. »
« Nous menons une activité opérationnelle avec nos partenaires internationaux autour des plus gros bateaux pour voir ce que nous pouvons faire en termes de perturbation d’une partie de la chaîne d’approvisionnement », a ajouté la source.
La National Crime Agency a affirmé que la demande de petits bateaux est si élevée que des gangs organisés les achètent au Royaume-Uni avant de les vendre à des trafiquants de l’autre côté de la Manche.
Lors d’un incident en avril, un gang avait transporté des bateaux pneumatiques à coque rigide du Royaume-Uni aux Pays-Bas avant d’être livrés à des passeurs dans le nord de la France et en Belgique.
Les membres du gang ont ensuite été arrêtés.
Par la suite, Jacque Beer, le responsable régional des enquêtes de la NCA, a déclaré : « À notre avis, ceux qui leur fournissent des bateaux sachant à quoi ils vont servir sont tout aussi coupables dans ces entreprises criminelles. »
La police française a déjà saisi et détruit 500 bateaux cette année.
Néanmoins, plus de 9 250 migrants ont effectué le voyage meurtrier de 21 milles de Calais à Douvres en 2021.
Juillet a vu un nombre record de migrants se lancer dans le voyage, avec 3 349 traversant la Manche sur 112 bateaux.
Plus tôt cette année, la National Crime Agency a averti les entreprises de l’industrie maritime britannique que les criminels organisés pourraient cibler leurs services dans le but de faire passer clandestinement des migrants à travers la Manche.
Un porte-parole de la National Crime Agency a déclaré : « La NCA mène un certain nombre d’enquêtes ciblant activement des groupes impliqués dans ce type de criminalité, ou une activité qui la facilite, par exemple à travers la fourniture de bateaux et de moteurs ou le blanchiment de profits.
« Cependant, une grande partie de la criminalité impliquée se situe en dehors du Royaume-Uni, nous avons donc renforcé notre effort de partage de renseignements avec des partenaires chargés de l’application des lois en France, en Belgique et au-delà. Cela comprend le fait d’avoir des agents de l’ANC basés dans ces pays, de partager des renseignements et de travailler côte à côte côté sur les enquêtes conjointes. »
Les signes avant-coureurs pour les acteurs de l’industrie maritime comprennent l’urgence de l’acheteur à acheter et à récupérer les articles, le manque de préoccupation concernant l’état du bateau, les offres de grandes quantités d’argent et les combinaisons inhabituelles de marchandises passées dans une commande.
