Il a remporté le prix Theakston Old Peculier 2021, soutenu par le Daily Express, pour We Begin At The End. Le prix a été présenté au Harrogate Crime Writing Festival. L’événement à guichets fermés, qui se déroule jusqu’à dimanche dans la ville thermale du North Yorkshire, est le premier festival littéraire en direct du Royaume-Uni après le verrouillage.
Chris, qui avait 19 ans lorsqu’il a été poignardé à Londres pour son téléphone portable, a déclaré: « J’ai commencé à écrire ce livre comme une forme de thérapie après avoir été agressé. Sans aucun doute, cette histoire m’a sauvé la vie, alors gagner ce prix me semble le plus une fin merveilleuse et onirique à un voyage qui a duré 20 ans.
« J’ai lu les livres présélectionnés, alors sachez avec une certaine certitude que je ne suis pas un digne gagnant, mais je suis reconnaissant, et je ne pense pas que je cesserai de sourire maintenant. »
Aujourd’hui âgé de 39 ans, il est père de trois enfants et vit dans le Hertfordshire.
Il a décroché le titre lors de sa première nomination, recevant 3 000 £ et un fût de bière en chêne gravé, sculpté à la main par l’un des derniers tonneliers britanniques de la brasserie Theakstons.
Une décision sans précédent a été prise de féliciter vivement l’auteur nord-irlandais Brian McGilloway pour son thriller politique exceptionnel, The Last Crossing.
Les précédents lauréats du prix, maintenant dans sa 17e année, incluent Mark Billingham, Val McDermid et Adrian McKinty de 2020 pour son thriller à succès The Chain.
Simon Theakston, directeur exécutif de T&R Theakston, a déclaré : « Le concours pour le prix Theakston Old Peculier Crime Novel of the Year de cette année a été férocement combattu, un reflet de la qualité exceptionnelle de toutes les fictions policières présélectionnées et présélectionnées publiées au cours de la dernière année. . J’offre à Chris Whitaker mes chaleureuses félicitations. »
Gary Jones, rédacteur en chef d’Express, a déclaré : « C’est un grand plaisir d’être associé à la célébration la plus célèbre au monde de l’écriture policière et nous sommes ravis que le Theakston Old Peculier Festival soit de retour cette année dans la chair et mieux que jamais. .
« Félicitations à tous les auteurs présélectionnés et en particulier au gagnant Chris Whitaker. »
Des présentations spéciales ont été faites à Ian Rankin OBE et Mark Billingham, lauréats du prix de contribution exceptionnelle à la fiction criminelle pour 2021 et 2020, respectivement.
