Avec jusqu’à un million d’employés estimés en arrêt de travail isolés après avoir été cinglés par l’application Covid, le gouvernement a décidé hier soir d’introduire le programme de tests ciblés. Il sera déployé sur les lieux de travail de la chaîne d’approvisionnement alimentaire afin de libérer le personnel qui autrement être auto-isolant parce qu’ils ont été ping. Il est également prévu qu’un nombre limité d’autres travailleurs ne soient pas isolés, notamment les services d’urgence et le personnel de la défense.
Cela survient alors que le gouvernement et les patrons de la vente au détail ont exhorté hier les acheteurs à ne pas stocker et ont déclaré qu’il y avait « beaucoup de nourriture ».
Ceci malgré les supermarchés confrontés à la «tempête parfaite» de travailleurs auto-isolants et aux pénuries de personnel antérieures.
Un record de 618 903 personnes a été interrogé la semaine dernière par l’application Covid et un quart de la main-d’œuvre de certaines entreprises est désormais en quarantaine, selon les experts du secteur.
Le secrétaire aux Affaires, Kwasi Kwarteng, a insisté sur le fait que « les acheteurs ne devraient pas paniquer » après avoir vu des photos de rayons de supermarchés vides à travers le pays.
Il a déclaré : « Ces pénuries ne sont pas universelles. Nous examinons la situation en temps réel. Des supermarchés tels que la coopérative ont déclaré qu’ils constataient des problèmes de disponibilité avec certains produits, mais ont souligné que les pénuries sont « inégales » dans tous les magasins.
Le ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales a déclaré hier soir que le gouvernement s’était engagé à prendre des mesures pour soutenir la résilience de la chaîne d’approvisionnement alimentaire.
Defra a déclaré que les dirigeants des supermarchés avaient minimisé les craintes de pénurie, affirmant que les problèmes n’étaient pas généralisés.
On craint une répétition du stockage observé au début de la pandémie lorsque les acheteurs ont vidé les allées d’articles tels que les pâtes et les rouleaux de papier toilette.
Helen Dickinson, directrice générale du British Retail Consortium, a déclaré que les fournitures des magasins résistent.
Elle a déclaré : « Je ne pense pas qu’il soit nécessaire que les membres du public stockent ce qu’ils achètent.
« Il y a beaucoup de nourriture dans le pays. Ce que nous voyons, ce sont des poches de problèmes dans des endroits spécifiques où le nombre de cas est particulièrement élevé.
« La chose la plus importante est que le gouvernement agisse maintenant avant que la situation ne s’aggrave, donc nous ne voyons pas plus d’étagères vides dans plus d’endroits. »
Le chef de l’organisme commercial a déclaré que les problèmes avaient été causés par une « tempête parfaite » consistant en « des pénuries de main-d’œuvre estivale dans la perspective de la réouverture de l’économie – et de plus en plus de personnes étant invitées à s’isoler ».
Des sites de test prioritaires ont déjà été identifiés avec l’industrie pour une mise en œuvre urgente cette semaine, y compris les plus grands centres de distribution de supermarchés, avec un déploiement jusqu’à 500 sites pour commencer la semaine prochaine.
Cette décision signifie que tous les travailleurs qui ont reçu une alerte de l’application NHS Covid-19 pour isoler, ou qui ont été appelés par Test and Trace, pourront continuer à travailler s’ils sont négatifs. Le secrétaire à l’Environnement, George Eustice, a déclaré: «Les entreprises alimentaires à travers le pays ont été les héros cachés de la pandémie.
«Nous travaillons en étroite collaboration avec l’industrie pour permettre au personnel d’effectuer son travail essentiel en toute sécurité avec des tests quotidiens.
« Les 18 derniers mois ont démontré que nous avons une chaîne d’approvisionnement alimentaire très résiliente. Il y a suffisamment de nourriture dans le système et les gens peuvent et doivent faire leurs achats normalement. »
Le secrétaire à la Santé, Sajid Javid, a déclaré : « Tout au long de cette pandémie mondiale, les travailleurs de nos secteurs de l’alimentation et des boissons ont surmonté d’énormes défis et ont fait tout leur possible pour garder nos étagères bien approvisionnées et nos réfrigérateurs pleins.
«Alors que nous gérons ce virus et faisons tout notre possible pour briser les chaînes de transmission, les tests de contact quotidiens des travailleurs de ce secteur vital aideront à minimiser les perturbations causées par l’augmentation des cas dans les semaines à venir, tout en garantissant que les travailleurs ne sont pas mis en danger. «
Defra a déclaré que l’auto-isolement est un outil essentiel pour supprimer la transmission du virus.
Le département a déclaré que les personnes identifiées comme contacts sont au moins cinq fois plus susceptibles d’être infectées par Covid-19 que les autres membres du public.
Le gouvernement a également expliqué comment un nombre limité de travailleurs critiques seront épargnés de l’auto-isolement s’ils sont identifiés comme contact d’un cas de coronavirus.
Les directives mises à jour indiquaient: «Dans le petit nombre de situations où l’auto-isolement des contacts étroits entraînerait de graves perturbations des services critiques, un nombre limité de travailleurs nommés peut être en mesure de quitter l’auto-isolement sous des contrôles spécifiques à des fins critiques. travail seulement. La politique ne s’applique qu’aux travailleurs nommés si leur employeur a reçu une lettre du ministère concerné.
Le nouveau processus permettant aux travailleurs essentiels de poursuivre leur travail même s’ils sont identifiés comme contact d’un cas de coronavirus n’est prévu que jusqu’au 16 août, date à laquelle un assouplissement plus large pour les contacts entièrement vaccinés devrait prendre effet.
Lorsque les employeurs pensent que l’auto-isolement de certains employés clés en tant que contacts entraînerait de graves perturbations des services essentiels, ils ont été invités à contacter le service gouvernemental concerné.
Le guide répertorie 16 secteurs : énergie, nucléaire civil, infrastructures numériques, production et approvisionnement alimentaire, déchets, eau, médicaments vétérinaires, produits chimiques essentiels, transports essentiels, médicaments, dispositifs médicaux, consommables cliniques, services d’urgence, contrôle des frontières, défense essentielle et gouvernement local.
Mais il ajoute que « dans certains cas exceptionnels », il peut y avoir des rôles critiques dans d’autres secteurs qui pourraient être convenus au cas par cas. Des dispositions distinctes sont désormais en place pour le personnel de santé et de soins de première ligne, a-t-on déclaré. Quelque 475 465 contacts étroits de personnes testées positives ont été identifiés au cours de la semaine la plus récente, dont environ neuf sur 10 (428 001) ont été atteints et invités à s’auto-isoler.
Des chiffres distincts publiés hier montrent qu’un nombre record de 618 903 alertes a été envoyé aux utilisateurs de l’application NHS Covid-19 en Angleterre et au Pays de Galles la même semaine, leur disant qu’ils avaient été en contact étroit avec une personne testée positive pour le coronavirus.
