Popping into a Pluto bat son plein à St Albans, dans le Hertfordshire, un site qui dispose de cinq modules pour les clients plus un pilote pour la recherche et Purifi, son propre système de purification de l’air.
Les frais peuvent être payés au fur et à mesure ou à partir de 29 £ par mois pour deux heures par semaine et les premiers adoptants sont de jeunes professionnels, des parents et des entrepreneurs tels que des coachs et des consultants.
« Nous ne construisons pas seulement des meubles, mais une plate-forme propriétaire.
« Il s’agit d’une technologie tangible pour une utilisation locale adaptée aux besoins individuels », a déclaré le directeur général et co-fondateur, l’expert en technologie publicitaire Luke Aviet.
« Les gens peuvent simplement déverrouiller un pod via leur téléphone portable et nous avons prolongé nos heures d’ouverture de 6h à 22h après avoir vu beaucoup de gens vouloir utiliser les pods pour travailler sur des activités secondaires ou pour étudier le week-end. »
Avec leur ami d’enfance et designer de meubles Greig Fensome, les deux hommes ont uni leurs forces il y a trois ans pour résoudre un problème d’inadéquation de la propriété « entre ce que les individus veulent et ce qui était disponible localement, et déterminer comment l’espace et le temps sont utilisés pour que ce soit plus efficace », expliquent-ils.
« Nos compétences se sont bien mélangées et nous avons décidé de nous concentrer sur la nature changeante des rues principales, le déclin du commerce de détail physique et la mobilité de la main-d’œuvre. C’était avant la pandémie, maintenant le marché s’est déplacé vers nous.
« La conception modulaire plug and play de nos pods facilite la transformation des unités de vente au détail vides et aide à ramener le commerce dans les rues principales et à donner aux travailleurs à domicile un changement de décor. »
Contrairement aux pods dans les bureaux, le magasin Pluto, riche en technologies, de Space Republic est conçu pour un usage public, du logiciel de réservation au contrôle de la sécurité.
« Dans notre environnement contrôlé, il n’y a qu’une seule personne à la fois à l’intérieur d’une nacelle, elle est complètement scellée », ajoute Aviet.
L’investissement, incorporant le soutien des investisseurs providentiels, s’élève à plus de 500 000 £ et la société basée à Londres compte maintenant une équipe de six personnes.
Le financement comprend une subvention Innovate UK pour un projet visant à soutenir le développement de son système de décontamination Purifi. Réalisé avec l’Université Brunel, il a testé la capacité de la technologie lumineuse de Far-UVC à détruire les agents pathogènes tels que les coronavirus dans les espaces intérieurs en présence de personnes.
Les résultats jusqu’à présent « sont très encourageants », déclare Aviet et l’entreprise discute maintenant avec d’autres universités de la poursuite des recherches sur différents aspects de la nacelle et de ses fonctionnalités.
« Cela continuera d’être très pertinent alors que le monde commence à rouvrir », expliquent les deux hommes, car ils se concentrent également sur le lancement dans plus d’endroits, l’offre d’abonnements aux entreprises et le développement d’une opération de concession.
« Nous ne désespérons pas de la rue principale », déclarent-ils. « Il a tellement de potentiel pour notre nouvelle vie hybride. »
