Highways England a publié un rapport qui décrit les changements qui devront être apportés pour réduire les niveaux de dioxyde d’azote toxique (NO2). Il a constaté que 30 zones de réseaux routiers dépassent la limite légale de 40 microgrammes de dioxyde d’azote par mètre cube.
Le dioxyde d’azote est un polluant qui aggrave les voies respiratoires du système respiratoire humain et serait lié à 40 000 décès prématurés par an.
35 autres domaines sont également à l’étude.
Les zones signalées par Highways England entreprendront une modélisation supplémentaire de la qualité de l’air et, si nécessaire, des mesures d’atténuation seront mises en place.
Dans au moins neuf des 30 zones identifiées, la limite de vitesse devra être réduite à 60 mph ou moins afin de réduire les émissions de NO2.
Cela comprendra la M32 à Bristol, la M6 et la M5 près de Birmingham et la M1 entre Sheffield et Rotherham.
Mike Wilson, l’ingénieur en chef des routes, a félicité le gouvernement d’avoir pris des mesures pour réduire les niveaux de NO2 autour des routes.
Il a déclaré : « La solution à long terme pour améliorer la qualité de l’air viendra du passage à des véhicules à faibles émissions.
« Pour accompagner cette transition, nous travaillons en partenariat avec les autorités locales pour encourager le passage à des véhicules plus propres, en finançant des initiatives pratiques telles que les centres de fourgonnettes électriques « essayez avant d’acheter » pour permettre aux entreprises locales d’essayer des véhicules électriques dans des conditions réelles.
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« En partenariat avec le ministère des Transports (DfT) et l’Unité conjointe de la qualité de l’air du gouvernement (JAQU), nous avons exploré un large éventail de mesures et d’idées.
« Nous avons un programme pour évaluer et apporter des améliorations de la qualité de l’air à des emplacements sur le SRN qui sont modélisés pour dépasser les valeurs limites de NO2. »
Une autre mesure que Highways England teste est la gestion du trafic.
Cela comprendra des mesures locales à petite échelle qui peuvent améliorer ou réduire le flux de trafic et réduire les émissions.
Une option alternative consiste à construire une barrière de qualité de l’air, c’est-à-dire la construction d’une barrière de neuf mètres de haut qui emprisonnera le NO2 derrière la barrière, réduisant ainsi les émissions dans les zones environnantes.
Tout cela intervient alors que le gouvernement continue de travailler vers son objectif de décarbonisation du réseau routier stratégique.
Highways England tente d’atteindre le zéro net pour ses propres opérations d’ici 2030, suivi d’un entretien et de la construction de routes net zéro d’ici 2040.
Conformément au gouvernement, Highways England soutiendra les déplacements nets à zéro carbone sur les routes d’ici 2050.
Nick Harris, directeur général par intérim de Highways England, a commenté les plans, soulignant la menace du changement climatique.
Il a déclaré: «Aujourd’hui, les routes sont un moyen pratique, efficace et peu coûteux de voyager, c’est pourquoi neuf kilomètres de passagers sur 10 et 79% de toutes les marchandises se déplacent sur les routes.
« Nos plans définissent comment les émissions de nos propres opérations, de notre construction et de nos clients seront réduites au cours des années à venir.
« Il placera les routes au cœur de l’économie à faibles émissions de carbone, tout en préservant la commodité et les avantages économiques d’un réseau routier efficace. »
