Les pilotes de Formule 1 ont réagi au drame de Lewis Hamilton et Max Verstappen qui s’est déroulé dimanche, alors que les deux protagonistes du championnat se sont affrontés dans une bataille houleuse qui a vu le Néerlandais s’écraser dès le tout premier tour du Grand Prix de Grande-Bretagne.
Avec Verstappen en pole, Hamilton a mis la pression pour les huit premiers virages, essayant de trouver un moyen de contourner son principal rival pour le titre, avant de prendre contact avec le Néerlandais à grande vitesse, poussant le pilote Red Bull dans les barrières du virage neuf.
Par la suite, le pilote britannique s’est vu infliger une pénalité de dix secondes, Red Bull étant resté furieux, cela aurait dû être une punition plus sévère après que Verstappen a été envoyé à l’hôpital pour des contrôles supplémentaires.
Le Néerlandais a été libéré sans blessure majeure, cependant, les retombées semblent avoir laissé leur marque sur le paddock de F1.
Interrogé sur ce que les stewards pensaient que Hamilton aurait dû faire différemment pour éviter l’incident, Michael Masi a répondu : « Je ne sais pas s’ils expriment une opinion sur ce qu’il aurait dû faire, mais après avoir tout examiné, à blâmer pour ça. »
Le pilote Ferrari Charles Leclerc, qui a terminé deuxième, avait le meilleur siège de la maison, assis juste derrière Hamilton alors que la paire s’emmêlait à l’entrée de Copse, cependant, ne pouvait pas s’engager de toute façon quant à qui était en faute.
« Il est très difficile de le juger à partir de la voiture ; nous sommes très bas », a déclaré Leclerc. « C’est donc difficile à voir.
« Tout est allé très vite. Évidemment, je pouvais voir qu’il y avait pas mal de choses qui se déroulaient devant moi. Et oui, je pense que c’est un incident de course.
« Il est assez difficile de rejeter la faute sur l’un ou l’autre. De toute évidence, il y avait de l’espace à l’intérieur. Peut-être que Lewis n’était pas complètement au sommet mais c’est aussi vrai que Max était assez agressif à l’extérieur. Alors, les choses arrivent.
« Ce qui est le plus important aujourd’hui, c’est que Max est indemne et va bien. »
Daniel Ricciardo, qui a terminé cinquième pour McLaren dimanche, a donné son évaluation du principal sujet de discussion de la journée tout en regardant la rediffusion.
« Quand vous êtes dans un virage à si grande vitesse et juste côte à côte, vous allez tous les deux perdre de l’aéro, en particulier Lewis là-bas avec Max dans un peu d’air sale », a déclaré Ricciardo.
« Mais je pense qu’ils allaient tous les deux à chaud.
« En fin de compte, Lewis est devenu trop chaud pour le niveau d’adhérence donné et c’est là que vous voyez [he] vient de dériver dans Max.
« Complètement involontaire, mais juste la nature de l’aéro sur ces voitures et [you] faut juste permettre un peu plus.
« Mais je ne vais certainement pas m’asseoir ici et juger et dire qu’il aurait dû faire ceci ou cela. »
Fernando Alonso d’Alpine a également donné son avis, admettant que « Lewis ne pouvait pas disparaître » alors que les deux allaient roue contre roue.
« C’est difficile de l’extérieur », a déclaré Alonso, cité par The Race. «Ça avait l’air assez proche. Lewis avait plus de la moitié d’une voiture aux côtés de Max », a déclaré le double champion du monde.
« Donc, d’une certaine manière, Lewis ne pouvait pas disparaître de la ligne intérieure. Ce n’est pas que tu puisses disparaître.
« C’était un moment malheureux de la course, mais rien d’intentionnel ou rien de mal des deux pilotes à mon avis.
« C’était un moment malchanceux. »
Son compatriote espagnol Carlos Sainz Jnr, coéquipier de Leclerc chez Ferrari, a ajouté : Tout d’abord, je souhaite à Max un prompt rétablissement car j’ai entendu dire que l’accident était assez important », a déclaré Sainz à la Formule 1.
« L’accident lui-même, je pense, est très difficile à juger. Seuls les deux savent ce qu’ils auraient pu faire différemment pour éviter le crash. C’était très serré, ils se battent évidemment pour de grandes choses et je préfère ne pas trop juger.
Pendant ce temps, le pilote d’essai Red Bull, Alex Albon, a admis que « cela se prépare depuis la première course du championnat ».
Il a ajouté: « Une partie de moi pense que Max aurait pu fermer [the door] pour empêcher Lewis d’entrer dans cette position, mais en même temps… quand Lewis a dépassé Charles, c’était une position similaire à moi, peut-être des angles légèrement différents.
Verstappen est toujours en tête du classement des pilotes, mais son avance de 33 points a été réduite à seulement huit grâce à l’accident.
L’avance de Red Bull au championnat des constructeurs a également été battue et a été réduite de 47 à seulement quatre contre Mercedes.
