Anthony Joshua et Oleksandr Usyk ont enfin pris la plume et ont officiellement programmé leur combat pour le 25 septembre de cette année. Le combat aura lieu au stade ultramoderne de Tottenham Hotspur devant une foule nombreuse, grâce aux restrictions Covid nouvellement assouplies.
Dans une rencontre risquée, AJ opposera ses ceintures WBA, WBO et IBF à son adversaire ukrainien qui s’est révélé être une force redoutable dans la division cruiserweight avant de progresser.
Bien qu’il n’ait eu que deux combats chez les poids lourds, Usyk est devenu le challenger obligatoire des ceintures de Joshua.
Bien qu’Usyk ne soit peut-être pas un nom trop familier pour certains fans de boxe occasionnels, il entre dans le combat extrêmement bien noté après une brillante carrière amateur et un CV professionnel invaincu jusqu’à présent.
La dernière fois, il a remporté une victoire par décision unanime sur l’ancien challenger pour le titre mondial, Derek Chisora.
Ce sera une rencontre de deux combattants au sommet du sport, ayant tous deux remporté des médailles d’or aux Jeux olympiques de Londres 2012.
Joshua a déclaré: «La date est fixée et nous sommes complètement verrouillés. Le 25 septembre, Tottenham Hotspur Stadium, je remets tout en jeu et il est temps de défendre ma couronne.
« Nous sommes deux médaillés d’or olympiques qui nous sommes battus jusqu’au sommet et n’avons jamais évité les défis.
« Le stade est exceptionnel, l’ambiance sera électrique, je suis honoré d’être la première personne à combattre dans un lieu aussi impressionnant.
« Le décor est planté et je suis prêt à gérer les affaires. »
On pensait qu’il y avait eu un retard dans la finalisation des contrats en raison de la question d’une clause de revanche, ce sur quoi le camp de Joshua insistait mais Usyk aurait pu s’en passer.
L’opportunité pour AJ de regagner ses ceintures, si son combat ne se déroule pas comme prévu dans le nord de Londres, est jugée impérative à la lumière de sa défaite choc contre Andy Ruiz Jr en 2019.
La date étant désormais gravée dans le marbre, les fans de combat britanniques sont désormais prêts à assister à un combat fascinant, bien que ce ne soit pas le classique tout britannique entre Joshua et Fury que beaucoup espéraient.
Les deux camps semblaient faire des progrès dans l’organisation de ce combat plus tôt dans l’année, seulement pour qu’une clause du contrat de Deontay Wilder fasse son apparition qui exigeait un troisième combat avec le Gypsy King.
En tant que tels, Wilder et Fury devraient s’affronter une fois de plus, désormais reportés au 9 octobre après une épidémie de COVID dans le camp des Anglais.
Si AJ et le Gypsy King sont destinés à se rencontrer dans ce qui serait un combat pour les âges, ils doivent tous les deux vaincre des adversaires extrêmement dangereux au cours des prochaines semaines.
De toute évidence, Joshua doit entreprendre un combat à la fois et ne sous-estimer en aucun cas son prochain adversaire qui, bien qu’étant une quantité relativement inconnue chez les poids lourds, a jusqu’à présent réalisé une carrière exemplaire.
