Le célèbre ordre militaire catholique comptait jusqu’à 20 000 membres à son apogée et a été actif pendant près de 200 ans jusqu’à sa disparition soudaine. Entre le XIIe et le XIIIe siècle, les Templiers faisaient partie des unités de combat les plus qualifiées de la période de la croisade et géraient de grandes organisations économiques chrétiennes à travers l’Europe et le Moyen-Orient. Leur réduction soudaine de puissance a inspiré l’essor des légendes et les a vus au centre de recherches intenses depuis.
Et la série « Sites sacrés du monde » de Smithsonian a révélé une découverte qui a contribué à maintenir cela en vie.
Le narrateur a déclaré: «Au fur et à mesure que les Templiers gagnaient en puissance et en importance, ils prirent possession d’autres sites à travers la Terre Sainte.
«Au nord-ouest de Jérusalem, sur les rives de la Méditerranée, se trouvait la ville d’Acre – un port stratégique d’une importance vitale à l’époque des croisades.
«Cette imposante citadelle est construite sur le site d’une ancienne forteresse croisée.
«Peu de vestiges de la forteresse templière d’Acre, mais en 1994, des ouvriers ont découvert un tunnel caché reliant la forteresse au port de la ville, à 350 mètres à l’ouest.»
La série a poursuivi en expliquant comment le tunnel aurait été utilisé pendant la première croisade.
Il a ajouté: «La construction présente le meilleur de l’ingénierie templière.
«Ce passage souterrain stratégique a peut-être été conçu comme une voie d’évacuation et peut-être que les Templiers l’ont utilisé pour faire sortir secrètement certains objets de la Terre Sainte parce que la guerre entre le christianisme et l’islam n’a pas commencé et ne s’est pas terminée ici. Il a également été combattu en Europe.
«Les opérations des Templiers s’étendaient bien au-delà des États croisés.
«En ce qui concerne le Saint Graal, il y a un lien, mais c’est comme le lien entre James Bond Spectre et MI6 – il existe dans la fantaisie
«C’est une histoire de divertissement de très longue durée et l’une des plus réussies des 800 dernières années.
«Le Saint Graal était-il réel? Non, bien sûr, ce n’était pas le cas. C’était un trope, une idée littéraire. Nous ne devons pas le confondre avec la vérité.
«Je ne suis pas ici pour tuer le plaisir, mais notre travail est de présenter les faits du mieux que nous pouvons. Les Templiers ne sont pas amusants sans le mythe, mais gardez simplement l’histoire et le mythe séparés.
