Des sources de l’industrie ont déclaré au Sunday Express qu’une série d’erreurs commises par l’organisme chargé de réglementer la santé publique en Angleterre a conduit à ce que des cigarettes mentholées interdites de manière controversée continuent d’être fumées au Royaume-Uni.
Parmi les erreurs commises, PHE n’a pas reconnu dans ses procédures que la Grande-Bretagne avait quitté l’UE le 30 janvier 2020.
Les révélations sont arrivées à un moment où l’avenir de PHE est examiné de près en raison de ses premiers problèmes avec la pandémie de covid, les députés suggérant qu’il doit être remplacé.
L’interdiction controversée des cigarettes aromatisées au menthol, qui a le plus touché le Royaume-Uni et la Pologne, a été approuvée par l’UE en 2014 et est entrée en vigueur en mai 2020 après la fin du Brexit.
Mais en juin 2020, de nouveaux produits, notamment New Superking Green et Sterling New Dual avec du menthol, ont été lancés par le géant du tabac JTI, représentant environ 1 milliard de livres sterling de ventes au Royaume-Uni depuis.
L’UE a immédiatement lancé une enquête, mais PHE en Grande-Bretagne s’est reportée à Bruxelles pour mener l’enquête.
Une source a déclaré au Sunday Express: « En janvier 2021, PHE a reçu la note que la Grande-Bretagne avait en fait quitté l’UE et n’était plus soumise à la juridiction de l’UE, et a lancé sa propre enquête. »
Cela a été suivi d’un appel d’offres à une dépense de 50 000 £ au contribuable britannique pour demander aux gens de fumer des cigarettes mentholées et confirmer qu’ils le font.
La source a ajouté : « Malgré cela, trois mois plus tard, l’appel d’offres a été abandonné car aucun soumissionnaire ne s’est présenté.
« En conséquence, une année entière de temps du gouvernement a été gaspillée en vain, tandis que la population de fumeurs continuait joyeusement à acheter et à fumer des produits du tabac interdits.
« Les seules personnes à en avoir profité sont les compagnies de tabac elles-mêmes ; tandis que les seuls à avoir été lésés par le plan d’action de PHE sont le demi-million de fumeurs qui n’ont pas bénéficié d’un soutien pour passer à des alternatives moins nocives.
« Nous ne pouvons qu’espérer que le nouveau secrétaire d’État à la Santé et aux Affaires sociales prenne des mesures pour mettre fin à l’incompétence de PHE. »
Un porte-parole de PHE a déclaré; «Public Health England a communiqué avec les fabricants pour les alerter de ses inquiétudes quant au fait que certains produits du tabac pouvant avoir une saveur mentholée caractéristique sont toujours vendus. PHE est en train de commander des tests supplémentaires sur les cigarettes et une évaluation d’experts indépendants de plusieurs produits. »
PHE a également déclaré avoir communiqué avec les fabricants pour les alerter de ses inquiétudes quant au fait que certains produits du tabac pouvant avoir une saveur mentholée caractéristique sont toujours vendus au Royaume-Uni.
JTI UK a déclaré : « Nous ne vendons plus de cigarettes avec des arômes caractéristiques (y compris les cigarettes en capsules aromatisées).
« Les cigarettes à saveur mentholée caractéristique ont été interdites à partir du 20 mai 2020. Nous sommes convaincus que tous nos produits sont pleinement conformes à la loi britannique. »
