Comment l’Angleterre a atteint la finale de l’Euro 2020
Gareth Southgate a dit à ses joueurs d’oublier d’être les bons gars de la nation ce week-end et de choisir la couleur de médaille qu’ils veulent. L’Angleterre entre en finale du Championnat d’Europe après avoir déjà conquis le pays avec son attitude et son esprit. Mais Southgate les a mis au défi de savoir si cela suffisait pour tirer le plus gros match de leur vie.
« Quoi qu’il arrive maintenant, ils vont tous remporter une médaille qui n’est pas arrivée depuis des décennies à un groupe anglais et ils le méritent », a-t-il déclaré. « Ils ont été un plaisir absolu de travailler avec eux et je ne peux pas en dire assez sur eux.
«Nous connaissons l’ampleur du défi, mais quel défi brillant pour nous et quelle opportunité géniale pour les joueurs d’écrire un morceau de plus de l’histoire.
«J’ai dit aux joueurs jeudi tous ces autres éléments, les éléments hérités qu’ils ont réalisés, les gens respectent la façon dont ils ont agi et respectent le fait qu’ils représentent le pays de la bonne manière.
« Mais maintenant, ils ont le choix de quelle couleur de médaille ? Et c’est finalement ça, hier, aujourd’hui, demain et la journée du match.
« Nous pouvons le gagner, mais nous devons réussir. Leur concentration, leur préparation devront être parfaites pour réaliser ce qu’ils veulent. »
Les stars anglaises savourent la tâche difficile de l’Italie alors que Gareth Southgate avertit « nous devons être sur place » (Image : GETTY)
À cette fin, Southgate ne s’est pas permis une seule minute de rêverie depuis qu’il a quitté le terrain de Wembley après avoir battu le Danemark mercredi.
« C’était étrange l’autre soir, parce qu’une fois que j’avais fini de m’embarrasser sur le terrain, je ne me pinçais pas en disant: » Nous sommes en finale », a-t-il déclaré
«C’était nous devons obtenir cela maintenant. Comment réussir ce jeu ? Parce que je sais que ce ne sera pas suffisant pour moi et pour le reste du staff et pour les joueurs si nous ne le faisons pas si nous ne le gagnons pas maintenant.
Pour une fois Southgate est perdu pour une réponse. « Non, je n’ai aucune idée de qui me jouerait dans le film », a-t-il déclaré. « Eh bien, ce serait un beau gars, évidemment. »
C’est l’histoire d’Hollywood qui attend de se produire. Un jeune gamin, l’expression déchirante sur son visage, vient de laisser tomber sa nation en ratant le penalty qui maintient la gloire hors de portée pour au moins quelques années de souffrance.
Mais 25 ans plus tard, l’homme que personne ne voulait a été contraint de prendre la direction de l’équipe alors que personne d’autre ne voulait le poste et en seulement cinq ans, il est sur le point de créer une nouvelle histoire pour se racheter pour toujours.
Gareth Southgate prévient que les stars anglaises « doivent être sur place » pour écrire l’histoire contre l’Italie (Image : GETTY)
« Je pouvais voir pourquoi le genre de scénario de film ou autre », a déclaré Southgate. «Et je ne voulais pas du poste de manager, non, parce que je savais que lorsque nous avons eu des tournois difficiles en tant que pays, la FA était surveillée.
« Donc, il n’y aura pas d’enthousiasme pour qu’un homme FA obtienne le poste et je sais que les gens me considéraient comme un homme FA. »
Southgate avait été à la tête du développement de l’élite de 2011 à 2013, mais a rencontré une résistance même à la mise en place et au fonctionnement du centre national d’excellence, frustrant de la part d’une organisation trop rétrograde pour le 21e siècle.
Lorsque la construction du complexe d’entraînement de St George’s Park a finalement été achevée, il a estimé que le potentiel était peut-être là après tout. Il s’est inscrit pour rejoindre l’équipe des moins de 21 ans, ce qui lui a donné la chance de travailler avec de jeunes joueurs comme celui qui avait marqué son grand moment sous les projecteurs en 1996.
Et il pouvait leur raconter une histoire à laquelle ils pouvaient tous s’identifier.
« Si je parle aux jeunes maintenant, j’espère que ce qu’ils ont vu, c’est que ce genre de moments de votre vie n’a pas à vous définir », a-t-il déclaré.
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« Vous devez vous frayer un chemin à travers eux et développer votre résilience. Il y a un très bon équilibre maintenant, car nous savons que les jeunes ont besoin de soutien et nous devons les traiter d’une certaine manière.
« Mais si vous essayez de réaliser des choses extraordinaires, ce que sont nos joueurs, alors vous êtes dans un environnement beaucoup plus hostile, et il ne peut pas toujours être favorable. »
« De plus, une fois que ses jeunes joueurs franchiront la ligne blanche à Wembley demain soir, il ne pourra pas faire grand-chose pour les aider. »
C’est à ce moment-là que la musique de fond subtile gonfle et que nous avons une épopée entre les mains.
« Vous devez jouer devant 90 000 personnes », Southgate, qui ressemble maintenant plus à Morgan Freeman. « Vous êtes dans le Colisée et c’est le pouce levé ou le pouce baissé. Cela ne peut pas toujours être un environnement câlin et chaleureux.
« Vous devez avoir de la résilience, ou vous devez développer la résilience. »
Gareth Southgate prévient que les stars anglaises « doivent être sur place » pour écrire l’histoire contre l’Italie (Image : SPORT EXPRESS)
Mais au final, comme l’Angleterre l’a montré même avec sa sortie en demi-finale de la Coupe du monde 2018, une nation peut s’unir.
« Ce qui m’a frappé en revenant de Russie, ce sont des familles qui sont venues me voir dans la rue, des gens qui m’ont abordé dans la rue de tous les horizons de notre pays et ont dit qu’ils pensaient qu’ils pouvaient aller à un match maintenant et ne pas être maltraités au stade , connectez-vous avec l’équipe », a déclaré Southgate. « Ils se sentaient partie prenante.
« Cette inclusivité est vraiment importante pour nous parce que je pense que c’est ce qu’est l’Angleterre moderne. » Cela ressemble à la fin heureuse parfaite – mais il y a un hic.
« Vous devez encore gagner des matchs de football », a conclu Southgate. « Vous recevez de jolis messages qui disent tout ce qui se passe maintenant… Mais ce ne sera pas comme ça lundi. Je comprends l’histoire.
Probable Angleterre vs Italie XIs
ANGLETERRE (4-2-3-1) : Pickford ; Walker, Stones, Maguire, Shaw ; Riz, Phillips; Saka, Mont, Sterling ; Kane
ITALIE (4-3-3): Donnarumma; Di Lorenzo, Bonucci, Chiellini, Emerson ; Verratti, Jorginho, Barella ; Chiesa, Immobile, Insigne
