Downing Street a durci sa position sur la mise en œuvre du protocole dans le but de forcer l’Union européenne à faire de nouvelles concessions en mettant en garde contre une possible perturbation de la paix dans la région. Dans un article conjoint de l’Irish Times ce week-end, le ministre du Brexit Lord Frost et le secrétaire d’Irlande du Nord Brandon Lewis ont admis, alors que la nouvelle prolongation du délai de grâce sur les viandes réfrigérées était « bienvenue », elle « ne concerne qu’une petite partie des problème sous-jacent ».
Les ministres ont averti que l’accord risquait de « endommager » l’accord du Vendredi saint, tandis que lors d’une autre attaque dimanche, Lord Frost a accusé l’UE de « passer de crise en crise » sur le protocole.
Mais le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney, a riposté, affirmant que les commentaires étaient une « façon très étrange de se faire des amis et de construire un partenariat » au cours d’une semaine où l’UE avait offert des concessions.
Il a déclaré à This Week de RTE : « C’est une semaine où l’UE a bougé, a fait preuve de générosité, a répondu aux demandes du gouvernement britannique et des dirigeants d’Irlande du Nord.
« Et en même temps, le gouvernement britannique ne montre aucune générosité, même en reconnaissant qu’il y a eu des avancées cette semaine qui pourraient renforcer la confiance et les relations. »
M. Coveney a conclu : « Beaucoup dans l’UE interprètent la réponse du Royaume-Uni comme disant essentiellement : « Écoutez, les concessions n’ont pas d’importance. Ce qu’il faut maintenant, c’est démanteler des éléments du protocole pièce par pièce.’
« Cela va causer d’énormes problèmes. »
Mais le dernier avertissement de M. Coveney a suscité une réaction furieuse de la part des Brexiteers, avec une rage: « Le ROI était prêt à ce que l’UE militarise la frontière, il est donc un peu tard pour commencer à jouer le dur fait par la victime, quand la personne que vous des représailles foutues. »
Un deuxième Brexiteer a fulminé : « Simon Coveney a déclaré que les commentaires étaient une » manière très étrange de se faire des amis et de nouer un partenariat « .
« Quant à Coveney… une personne dans le schéma des choses de l’UE. »
Un quatrième lecteur a ajouté : « Ces interminables commentaires rétrogrades de Coveney ne font que souligner la futilité d’être dans l’UE.
« Juste accumuler l’agonie pour eux-mêmes. »
La semaine dernière, l’UE a accepté un cessez-le-feu avec la Grande-Bretagne en acceptant de prolonger un délai de grâce pour les expéditions de certains produits à base de viande du Royaume-Uni continental vers l’Irlande du Nord.
Le délai de grâce sur les produits carnés réfrigérés devait prendre fin jeudi dernier.
Cela aurait signifié que les saucisses ou le hachis britanniques non congelés n’auraient pas pu traverser la mer d’Irlande en raison d’une interdiction du bloc sur ces produits en provenance de pays tiers.
La Grande-Bretagne avait demandé trois mois supplémentaires pour permettre aux deux parties de trouver une solution aux difficultés commerciales concernant l’Irlande du Nord.
Lord Frost a déclaré: « Le problème des viandes réfrigérées n’est qu’un des très nombreux problèmes liés au fonctionnement actuel du protocole, et des solutions doivent être trouvées avec l’UE pour s’assurer qu’elle atteint ses objectifs initiaux. »
Il a ajouté que le Royaume-Uni travaillera « énergétiquement » avec Bruxelles alors que les tentatives pour trouver une solution se poursuivent.
Un responsable de l’UE a également averti : « Lorsque le Royaume-Uni ne respecte pas ses accords avec nous et agit unilatéralement, nous serons durs.
« Bien sûr, il est possible d’avoir de bonnes nouvelles en ce qui concerne les relations entre le Royaume-Uni et l’UE. »
