Le destin pourrait être tentant, mais quatre matchs plus tard, ces Euros se sont révélés relativement simples pour l’Angleterre. Ils n’ont pas été en retard, n’ont pas subi de blessure importante ou vu un carton rouge. Mais aucune équipe ne passe un tournoi entier sans un incendie à éteindre et, car la menace de l’Ukraine est sous-estimée, on ne sait jamais – ce sera peut-être la nuit où les tuyaux sont nécessaires.
Il y a cinq ans, lorsque l’Angleterre était confrontée à un match à élimination directe pour l’Euro qu’elle devait gagner, l’Islande leur a lancé une balle courbe à laquelle ils ne pouvaient pas faire face et ils ont fini par sortir de manière humiliante.
Ils ont rapidement pris les devants grâce à Wayne Rooney mais, effrayés lorsque leurs adversaires peu fantaisistes l’ont renversé, ils ont paniqué et à la fin s’étaient complètement effondrés. Roy Hodgson a démissionné de son poste de manager à la suite de celui-ci.
L’Ukraine est une équipe supérieure à l’Islande et pourrait, avec une pause ou deux, déstabiliser à nouveau l’Angleterre, mais la différence cruciale, insiste Harry Maguire, est l’unité d’intervention d’urgence que l’équipe de Gareth Southgate a développée.
« Nous n’avons pas encore eu de revers à ce tournoi, mais grâce à l’expérience passée, nous avons eu des revers et nous les avons surmontés, nous allons donc utiliser cela à notre avantage », a déclaré Maguire.
« Nous voulons jouer sans peur et sortir et nous exprimer vraiment – pour ce faire, nous ne pouvons pas vraiment nous soucier des mauvais scénarios – mais nous parlons de différents scénarios.
« Nous avons beaucoup de leaders dans notre groupe, beaucoup de joueurs expérimentés ainsi que de jeunes talents exceptionnels.
« Je pense que c’est à ce moment-là que les dirigeants devraient se lever et surmonter le genre de revers dans un match que nous avons tous connu au niveau des clubs et au niveau international. »
L’Angleterre a quatre capitaines de Premier League dans son équipe à Maguire de Manchester United, Jordan Henderson de Liverpool, Jack Grealish à Aston Villa et Conor Coady des Wolves ainsi que le capitaine officiel Harry Kane qui donnera le coup d’envoi final dans les vestiaires des Jeux olympiques. Stade à Rome.
Kieran Trippier est également une voix importante, tout comme Raheem Sterling, donc l’Angleterre ne manquera pas de direction dans un match que Southgate a qualifié de dangereux à partir du moment où l’Allemagne a été défaite.
Le sentiment élevé de cette victoire à Wembley continue de se propager dans tout le pays, mais au sein de l’équipe, la réinitialisation devait être presque immédiate.
« Toute la journée – ou appelez ça un événement – contre l’Allemagne a été un sentiment incroyable pour nous tous, pour un pays. Nous avons vraiment apprécié ce soir-là », a déclaré Maguire.
«Mais le soir suivant, nous avons eu une réunion et nous avons dit qu’il était temps de se préparer et de se concentrer sur un autre match difficile samedi.
