Les statines sont un groupe de médicaments qui peuvent aider à réduire le taux de cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) dans le sang. Au fil du temps, le cholestérol LDL peut gommer l’intérieur de vos artères, augmentant ainsi votre risque de crise cardiaque. Les statines agissent en réduisant la production de cholestérol LDL dans le foie.
Malgré leurs bienfaits palpables, les statines ont été associées à des effets secondaires désagréables, bien que de nombreuses études n’aient pas trouvé de relation causale.
Une étude publiée dans la revue Neurology a révélé que l’utilisation de statines peut augmenter le risque de développer une neuropathie périphérique.
La neuropathie périphérique fait référence aux nombreuses conditions qui impliquent des dommages au système nerveux périphérique.
Le système nerveux périphérique est un vaste réseau de communication qui envoie des signaux entre le système nerveux central (le cerveau et la moelle épinière) et toutes les autres parties du corps.
Les personnes prenant des statines étaient 14 fois plus susceptibles de développer une neuropathie périphérique que les personnes qui ne prenaient pas de statines, selon l’étude danoise.
Cependant, le risque global de développer une neuropathie est rare, a noté l’auteur de l’étude David Gaist, MD, PhD, de l’Université du Danemark du Sud à Odense.
« Les avantages positifs des statines, en particulier sur la réduction du risque de maladie cardiaque, dépassent de loin le risque potentiel de développer une neuropathie », a déclaré Gaist.
« Ces résultats ne devraient pas affecter les décisions du médecin ou du patient de commencer à utiliser des statines. Mais si les personnes qui prennent des statines développent des symptômes de neuropathie, elles doivent en parler à leur médecin, qui peut reconsidérer l’utilisation des statines. »
Pour l’étude, les chercheurs ont utilisé un registre de patients pour identifier tous les premiers cas de neuropathie périphérique sans cause connue (comme le diabète) dans le comté de Funen, au Danemark, sur une période de cinq ans.
Chaque cas a été apparié à 25 personnes du même âge et du même sexe sans neuropathie comme groupe témoin.
L’utilisation de statines a ensuite été déterminée pour chaque groupe. Ils ont identifié 166 cas de neuropathie pour la première fois sans cause connue. Parmi ceux-ci, 35 avaient un diagnostic définitif, 54 étaient des cas probables et 77 étaient des cas possibles.
Neuf des personnes atteintes de neuropathie avaient pris des statines. Ils avaient pris des statines pendant 2,8 ans en moyenne.
Pour ceux avec un diagnostic définitif de neuropathie, le risque de développer une neuropathie des utilisateurs de statines était 16 fois plus élevé que pour le groupe témoin.
Lorsque tous les cas de neuropathie ont été pris en compte, le risque de développer une neuropathie des utilisateurs de statines était quatre fois plus élevé que le risque du groupe témoin.
Prendre des statines pendant de plus longues périodes et en prendre des doses plus élevées augmentait le risque de développer une neuropathie.
Neuropathie périphérique – symptômes à repérer
Les symptômes varient selon le type de neuropathie périphérique et peuvent se développer rapidement ou lentement.
Selon le NHS, les principaux types de neuropathie périphérique comprennent :
- Neuropathie sensorielle – dommages aux nerfs qui transmettent des messages de toucher, de température, de douleur et d’autres sensations au cerveau
- Neuropathie motrice – dommages aux nerfs qui contrôlent le mouvement
- Neuropathie autonome – dommages aux nerfs qui contrôlent les processus corporels involontaires, tels que la digestion, la fonction de la vessie et le contrôle de la pression artérielle
- Mononeuropathie – lésion d’un seul nerf en dehors du système nerveux central.
Il est important de noter que de nombreuses personnes qui prennent des statines ne ressentent aucun ou très peu d’effets secondaires.
Les risques d’effets secondaires doivent également être mis en balance avec les avantages de la prévention de problèmes graves.
Un examen des études scientifiques sur l’efficacité des statines trouvées autour d’une personne sur 50 qui prennent le médicament pendant cinq ans évitera ainsi un événement grave, tel qu’une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
