Boris Becker pense que Roger Federer reste un joueur de tennis supérieur à Novak Djokovic – du moins lorsqu’il a le temps de jouer et qu’il n’est pas soumis à de fortes pressions. Le numéro 1 mondial Djokovic cherche à rejoindre Federer et Rafael Nadal sur 20 tournois du Grand Chelem en remportant Wimbledon une semaine dimanche.
Le Serbe a un parcours favorable pour les quarts de finale mais devra vaincre Andrey Rublev dans les huit derniers, puis Stefanos Tsitsipas en demi-finale.
L’un de Daniil Medvedev, Alexander Zverev ou Federer lui-même pourrait alors attendre la finale du 11 juillet à SW19.
Federer a admis qu’il avait eu de la chance lors de son match du premier tour contre Adrian Mannarino après que le Français se soit retiré sur blessure. Il affronte Richard Gasquet au deuxième tour et a remporté les deux premiers sets jeudi soir alors qu’il cherche à établir une égalité avec Cameron Norrie lors de la prochaine étape du tournoi.
L’icône suisse, qui aura 39 ans le mois prochain, n’est plus la force redoutable qu’il était autrefois et remporter un neuvième titre à Wimbledon serait la plus grande réussite de sa carrière.
Pourtant, bien que Djokovic ait remporté l’Open d’Australie et l’Open de France cette année, détrônant Nadal à ce dernier pour ouvrir un avantage de 3 500 points sur l’Espagnol au classement ATP, Becker pense toujours que le bien-aimé Federer est le meilleur joueur.
Mais l’Allemand six fois vainqueur du Grand Chelem, commentant Wimbledon pour BBC Sport, affirme que le vétéran n’est meilleur que son rival de longue date lorsque son adversaire lui laisse du temps plutôt que d’être mis sous pression.
« Quand Federer a le temps, c’est un meilleur joueur que la plupart des autres joueurs, y compris Djokovic », a déclaré Becker lors du match de Federer contre Gasquet.
« Vous ne voulez pas laisser le temps à Federer et le garder en fuite ou attaquer le deuxième service. Le service est la base de sa performance. Une fois que vous avez atteint le deuxième service, vous devez en faire quelque chose. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Federer était meilleur que Djokovic, Becker a souligné : « Quand Federer a le temps. Quand il peut choisir, il a plus de variété que n’importe quel autre joueur au monde.
« C’est pourquoi il gagne autant. Quand vous ne lui donnez pas le temps, il commence à faire des fautes directes et des coups avec les cadres et tout ça. »
Et Djokovic a déclaré : « Je vais essayer d’apprendre de cette expérience que j’ai eue en 2016.
« Cette fois, je suis probablement, j’aimerais penser, un peu plus sage et un peu plus expérimenté en tant que joueur et personne. Mais ce n’est que deux matches dans le tournoi, il y a encore un long chemin à parcourir. »
Si Federer et Djokovic se rencontrent en finale, ce sera une revanche de la pièce maîtresse de 2019 que le Serbe a remporté malgré que son rival ait remporté deux points au championnat.
Djokovic est sur une séquence de 16 victoires consécutives au Slam sur gazon et a également battu Federer en finale de Wimbledon en 2014 et 2015.
Le joueur le mieux classé au monde n’a perdu qu’une seule fois en six finales de Wimbledon, contre Andy Murray en 2013, lorsque l’Écossais est devenu le premier Britannique depuis Fred Perry en 1936 à remporter les championnats.
