Les eurocrates ont déclaré avoir ri en regardant le secrétaire d’Irlande du Nord parler des problèmes causés par le mécanisme du Brexit. Cela intervient le même jour où le Royaume-Uni et l’UE ont convenu d’une prolongation des délais de grâce pour les contrôles douaniers requis dans le cadre du protocole.
À partir du jeudi 1er juillet, le transport de saucisses et d’autres viandes réfrigérées de Grande-Bretagne à travers la mer d’Irlande devait être interdit.
Un accord conclu par Londres et Bruxelles a reporté les contrôles jusqu’à fin septembre tandis qu’une solution plus permanente est convenue.
La Grande-Bretagne a affirmé que le protocole avait un impact négatif sur le marché intérieur du Royaume-Uni.
Au cours du week-end, M. Lewis a été confronté à l’émission Andrew Marr de la BBC avec un tweet qu’il avait envoyé au début de l’année sur le mécanisme.
Après la fin de la période de transition de l’UE, le ministre a tweeté pour dire que le Royaume-Uni quittait le bloc commercial dans son ensemble et que le commerce entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord ne serait pas entravé par l’accord.
Il a écrit sur les réseaux sociaux le 1er janvier : « Il n’y a pas de » frontière de la mer d’Irlande « .
« Comme nous l’avons vu aujourd’hui, les préparatifs importants que le gouvernement et les entreprises ont entrepris pour se préparer à la fin de la période de transition permettent aux marchandises de circuler librement dans tout le pays, y compris entre GB et NI. »
Cependant, ce week-end, il a admis que le tweet n’avait « pas bien vieilli » car il blâmait les problèmes causés par le protocole aux pieds de l’UE.
Il a déclaré à la BBC: « Ce qui s’est passé depuis lors, c’est que ce que nous avons vu, c’est la mise en œuvre du protocole, son fonctionnement, la façon puriste que l’UE veut le voir, ce qui signifie que nous avons vu des perturbations en Irlande du Nord.
« Nous devons nous assurer qu’il n’y a pas de frontière. Personnellement, je dirais que ce que nous devons nous assurer, c’est que nous avons une bonne libre circulation des produits – de la Grande-Bretagne à l’Irlande du Nord.
« Le problème avec le gouvernement britannique, c’est qu’il ne semble vraiment pas avoir compris ce à quoi il s’est engagé. »
L’UE a affirmé que des contrôles douaniers stricts sont une conséquence inévitable du Brexit et ont été acceptés par le Royaume-Uni dans l’accord de retrait.
Le bloc a continué à dire que la Grande-Bretagne doit mettre en œuvre le protocole dans son intégralité.
Mercredi, l’UE a déclaré que la suspension de trois mois des contrôles douaniers laisserait aux entreprises plus de temps pour s’adapter à la nouvelle relation.
Cependant, Lord Frost a déclaré que des pourparlers sur une solution de compromis à long terme sont nécessaires.
Il a déclaré: « Nous sommes ravis d’avoir pu convenir d’une extension raisonnable sur les viandes réfrigérées transférées de la Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord – une extension qui n’exige pas que les règles du reste du Royaume-Uni s’alignent sur les futurs changements des règles agroalimentaires de l’UE.
« C’est un premier pas positif mais nous devons encore convenir d’une solution permanente – l’Irlande du Nord fait partie intégrante du Royaume-Uni et ses consommateurs devraient pouvoir profiter des produits qu’ils achètent en Grande-Bretagne depuis des années.
« C’est un signe très clair que le protocole doit être appliqué de manière pragmatique et proportionnée. »
