Serena Williams a admis qu’elle avait eu le cœur brisé par sa sortie prématurée de Wimbledon après avoir été forcée de se retirer de son match de premier tour contre Aliaksandra Sasnovich avec une blessure à la jambe. Le champion américain décoré aurait espéré égaler le record de Margaret Court de 24 titres du Grand Chelem au All England Club cette année, mais sera désormais obligé d’attendre l’US Open pour avoir une autre chance d’égaliser.
Williams est entrée dans le match de mardi sur le court central avec sa jambe droite attachée et a glissé deux fois au début de la rencontre.
Elle semblait souffrir sérieusement, mais a tenté de jouer avant de prendre un temps mort pour blessure avec un score de 3-1 lors du premier set.
La joueuse de 39 ans a été évaluée par un entraîneur et jugée apte à continuer, mais elle n’a pu gérer qu’un autre match avant de l’arrêter pour mettre fin brutalement à sa campagne à Wimbledon.
Elle était en larmes en s’approchant du filet pour féliciter Sasnovich et a depuis publié une déclaration pour exprimer sa déception face à la situation malheureuse.
« J’ai eu le cœur brisé de devoir me retirer aujourd’hui après m’être blessé à la jambe droite », a déclaré Williams via Instagram.
« Mon amour et ma gratitude vont aux fans et à l’équipe qui rendent le fait d’être sur le court central si significatif.
« Ressentir la chaleur et le soutien extraordinaires de la foule aujourd’hui lorsque je suis entré et sorti du court signifiait le monde pour moi. »
Williams a salué la foule de Wimbledon alors qu’elle quittait le terrain après s’être retirée du match avant de se replier à l’approche de la sortie.
L’étendue de sa blessure reste à voir, mais elle espère revenir en pleine forme pour son Grand Chelem à domicile plus tard cette année.
La septuple championne de Wimbledon a déjà confirmé qu’elle ne participerait pas aux prochains Jeux olympiques de Tokyo.
Son retrait de la rencontre du premier tour de mardi avec Sasnovich a représenté le deuxième de la semaine sur le court central, Adrian Mannarino étant également contraint de se retirer de son affrontement avec Roger Federer en raison d’une blessure au genou.
Un certain nombre de joueurs ont depuis exprimé leurs inquiétudes concernant la surface de jeu, Andy Murray prenant à Twitter pour exécuter la règle sur l’incident de samedi.
« Brutal pour Serena Williams mais le court central est extrêmement glissant. Pas facile de se déplacer là-bas », a déclaré l’Ecossais, qui a battu Nikoloz Basilashvili en quatre sets pour réserver sa place au deuxième tour de la compétition.
Pendant ce temps, Federer a délivré un message de soutien à Williams lors d’une conférence de presse après avoir été informé de la retraite anticipée du natif de Floride.
« Oh, mon Dieu, je ne peux pas y croire », a déclaré l’icône suisse aux journalistes. « C’est évidemment terrible que ce soient des matchs consécutifs et cela frappe aussi Serena.
« Vous devez vous déplacer très, très prudemment là-bas. Si vous poussez trop fort au mauvais moment, vous descendez. »
