La princesse Diana n’a pas été nommée d’après l’ancêtre Spencer mais une chanson à succès – REVEALED

Mais maintenant, à l’approche du 60e anniversaire de sa naissance, le Daily Express peut révéler une histoire fascinante et très différente sur la nomination de la princesse Diana. Les historiens ont toujours supposé, sans la moindre preuve, que Diana avait hérité du nom de son ancêtre Spencer Diana, duchesse de Bedford, une beauté décédée de la tuberculose à l’âge de 25 ans en 1735. La théorie est renforcée par le fait que la duchesse – également née Lady Diana Spencer – a fait l’objet d’un complot visant à la marier au prince de Galles de l’époque. Mais la vérité est loin d’être aussi historique. En fait, dit l’auteur-compositeur-interprète canadien vétéran Paul Anka, la princesse a été nommée en l’honneur de son tube « Diana » de 1957 – une chanson préférée de sa mère Frances.

La preuve, révèle Paul Anka dans une interview exclusive, est venue de Diana elle-même. « Une amie très chère de la princesse était Diana Dare, épouse du photographe Terence Donovan », a expliqué M. Anka, maintenant âgé de 79 ans. « C’est elle qui a dit à ma femme que la mère de Diana aimait la chanson, et elle a donc été nommée d’après. « 

Anka a peu de raisons de douter de cette affirmation. Le très respecté Donovan était particulièrement proche de Diana et a été commandé pour un portrait de 1987 qui a marqué un nouveau look pour la princesse et, il s’est avéré, un nouveau pas en avant dans la vie loin de son mariage royal.

Donovan s’est suicidé en 1996 et dans les mois qui ont suivi, alors que la princesse consolait Mme Donovan, ils sont devenus très proches : «[During] cette fois-là, elle était une vraie présence dans ma vie – vraiment une présence incroyablement encourageante, pour une jeune fille pour soutenir une femme plus âgée », se souvint plus tard la veuve. C’est au cours de cette période que Diana a révélé les véritables origines de son nom.

Né à Ottawa, Paul Anka n’avait que 16 ans lorsqu’il a enregistré la chanson qui allait devenir un succès mondial à l’été 1957. À l’époque, la mère de Diana, Frances – la vicomtesse Althorp, comme on l’appelait alors – n’avait que 21 ans. Son mari Johnnie, fils et héritier du 7e comte Spencer, avait 33 ans – une partie de la génération de guerre qui n’a pas facilement pris à la clameur et au fracas de la musique pop récemment arrivés.

Ce n’était qu’une des nombreuses différences du jeune couple. Et bien que les paroles enjouées de Diana ne racontent rien de plus qu’un béguin d’adolescent inoffensif, l’histoire de la façon dont Diana, princesse de Galles, a reçu son nom est enracinée dans la tragédie et la rancœur.

Avec deux enfants à 21 ans, Frances Althorp commençait à regretter son mariage. Elle était trop intelligente pour Johnnie et trop impatiente.

« Frances était le personnage le plus fort de tous ceux que j’aie jamais connus », se souvient un ami. « Forcé, dynamique, énergique et très intelligent. Elle avait un pouvoir formidable sur les hommes – elle était drôle, mais l’un des personnages féminins les plus dominants que j’aie jamais connus.

Johnnie avait épousé la jeune héritière Frances Roche, fille du pair irlandais Lord Fermoy, peu après son 18e anniversaire. À l’âge de 21 ans, elle lui avait donné deux filles – Lady Sarah, aujourd’hui âgée de 66 ans, et Lady Jane, aujourd’hui âgée de 64 ans. Mais c’étaient des cadeaux que Johnnie ne voulait pas particulièrement. Ce qu’il souhaitait désespérément, plus que tout, c’était un fils et un héritier.

Frances est redevenue enceinte, mais cela s’est terminé par une fausse couche. Puis enfin en janvier 1960, juste avant son 24e anniversaire, elle a donné naissance au fils tant attendu. Mais le bébé, John Spencer, était malformé et est décédé dix heures plus tard, incapable de respirer.

« [He had] été enlevé à Frances avant même qu’elle ne puisse le retenir », a écrit la biographe de Diana, Sarah Bradford. « C’était une douleur qu’elle n’a jamais oubliée. »

Son mari l’a blâmée et, irrationnellement en colère contre son incapacité à lui donner un fils, l’a envoyée chez un gynécologue de Harley Street où elle a été soumise à une série de tests humiliants. Il n’est donc pas étonnant que moins de cinq ans après son mariage, Frances Althorp se soit retirée dans un monde à elle, affirmant que son mariage l’avait privée de la fin de son adolescence – elle aimait la musique pop et, surtout, la Diana de Paul Anka.

La chanson est sortie juste après la naissance de sa deuxième fille Jane – un moment heureux pour elle, avec l’espoir qu’elle produirait bientôt le fils et héritier vital.

Mais quand au lieu de cela, elle a accouché d’une autre fille (Charles, l’actuel Lord Spencer, n’arriverait pas avant trois ans) – Johnnie a perdu toute patience et n’a même pas essayé de penser à un nom pour sa nouvelle fille. Des jours et des semaines ont passé jusqu’à ce que finalement Frances choisisse les noms – Diana, de son disque préféré, et Frances, après elle-même.

« Avec le recul, la théorie selon laquelle elle porte le nom de Diana, duchesse de Bedford est tellement improbable », m’a-t-on dit. « La duchesse a eu un garçon, comme Frances, qui est mort. Comme le premier fils de Frances, il s’appelait John. Comme le premier fils de Frances, il a vécu moins d’un jour. Plus tard, cette Diana a fait une fausse couche – comme Frances. Et finalement, elle est décédée à l’âge de 25 ans. Qui voudrait ramener cette tragédie familiale ?

Et donc le choix du nom de la mère de notre futur roi n’est pas venu des livres d’histoire, mais d’un tube pop des années cinquante. A seulement 15 ans, Paul Anka avait écrit la chanson sur une fille plus âgée, Diana Ayoub, venue garder ses jeunes frères et sœurs. Mais quelle que soit la signification que les paroles devaient transmettre, elle se fondait dans la musique – tout ce que la plupart des fans pouvaient se souvenir était le nom lui-même.

Avec sa jeunesse une nouveauté, mais possédant une voix précoce et une présence scénique saisissante, Anka a fait irruption sur la scène mondiale et sa chanson a été un succès instantané, entrant dans les charts britanniques au n ° 4 en août 1957 et grimpant au n ° 1 une semaine plus tard, où il est resté pendant les six semaines suivantes. Il s’est finalement vendu à 1,25 million d’exemplaires en Grande-Bretagne – des ventes inégalées par aucun autre hit à l’époque. L’enfant star a été embarqué dans un avion et avant la fin de l’année, il chantait « Diana » devant un public de haut en bas en Grande-Bretagne alors que sa chanson était toujours dans les charts, même après quatre mois.

Anka explique aujourd’hui son impact particulier : « C’était une autre époque, avant la société médiatique que nous avons aujourd’hui. La musique pop en était à ses balbutiements, mais elle était incroyablement puissante, et une chanson comme celle-là avait beaucoup plus de poids qu’elle ne le pourrait peut-être aujourd’hui. Le mot Diana était sur les lèvres des gens. Quand je suis arrivé au Japon, j’ai découvert que les gens avaient même appelé leurs magasins Diana !

Au cours des deux années suivantes, il a reçu des lettres de fans de femmes lui disant que la chanson les avait incitées à donner son nom à leur fille. « Donc, en mettant de côté l’angle de la royauté, c’est juste un autre groupe d’êtres humains qui embrassent quelque chose culturellement », dit-il, sans être surpris par les conséquences d’un aristocrate britannique tombant amoureux de sa musique.

« La mère [Frances] était un être humain, la mère aimait la chanson, elle était comme beaucoup de gens qui faisaient ça. Je suis honoré. »

Et là, l’histoire de Paul Anka et Diana pourrait se terminer, mais pour une curieuse coïncidence. Le chanteur n’a peut-être pas rencontré la princesse, mais il connaissait bien son amant Dodi Fayed. Il le connaissait depuis qu’il était enfant.

Anka choisit ses mots avec soin, mais il y a beaucoup de souvenirs du playboy décédé avec la princesse à Paris en août 1997.

« Dodi a toujours été très soucieux de la sécurité », se souvient-il. « C’était toujours une question de vitesse avec lui. Rapide, rapide, rapide. Il a toujours été très paranoïaque – effrayé tout le temps par les enlèvements, les braquages, les vendettas. Et quand il s’est impliqué avec la princesse Di, toute cette anxiété a dû augmenter de façon exponentielle parce que les paparazzi étaient sur eux jour et nuit. Vivre toujours avec la peur que quelqu’un veuille le tuer – ou la tuer. Dodi, quand il montait dans une voiture, ça devait toujours être rapide.

Anka a connu Fayed par l’intermédiaire de son oncle, le marchand d’armes saoudien Adnan Khashoggi, dont la sœur était la mère de Dodi. Bien qu’il l’aimât, il considérait Dodi avec consternation alors qu’il tentait, sans succès, d’être à la hauteur de la carrière commerciale de son père Mohamed Fayed, propriétaire de Harrods et de l’hôtel Ritz à Paris.

Bien qu’il ait fait une percée dans sa carrière en tant que producteur à succès du film Chariots of Fire, la trajectoire ascendante de Dodi s’était essoufflée au moment où il a rencontré la princesse Diana. Il était endetté et dans la drogue.

« Dodi me regardait comme une figure paternelle », se souvient Anka, « mais je savais qu’il était [heavily into] cocaïne et s’engager dans des escarmouches au sujet de son loyer et ainsi de suite. J’ai essayé de lui donner des conseils et de lui dire qu’il était avec les mauvaises femmes, mais les jeunes enfants sauvages feront ce qu’ils font.

Anka a décrit comment Dodi l’avait supplié, suppliant d’emprunter 150 000 $. « Je ne peux pas le dire à mon père », a-t-il déclaré au chanteur. Il a promis de rembourser l’argent dans une semaine, mais a plutôt décollé pour l’Australie.

Finalement, à son retour, il a remis au chanteur un chèque sans provision, et Anka en colère a insisté pour que Dodi vienne dans son appartement pour se déguiser. — J’ai découvert que tu faisais ça dans toute la ville, lui dit Anka. « Il faut qu’on vous donne une leçon – vous êtes en retard avec votre loyer. Ces filles, les bijoux, les médecins, je vais te sauver, je vais appeler ton père.

Mohamed Fayed a immédiatement proposé de rembourser l’argent. Anka a réglé la somme qui lui était due. Ses actions ont sauvé la vie de Dodi – pendant un certain temps. Le playboy a été envoyé en cure de désintoxication et plus tard, Anka a reçu un appel du médecin de famille Fayed, le remerciant et disant: « Il avait vraiment besoin d’aide. »

Mais l’accident fatal dans le tunnel d’Alma n’était qu’à deux doigts de la vérité, et la nuit où il a appris la mort de la princesse, Anka lui a dédié sa chanson sur scène – les fans ignorant encore le lien historique entre son nom et sa composition.

Comme ce serait merveilleux si, lorsque William et Harry dévoileraient la statue à leur mère au palais de Kensington jeudi, ils jouaient l’air d’Anka.

Vous avez le sentiment qu’elle adorerait.