Novak Djokovic a laissé entendre qu’il pourrait ne pas être à 100% à l’approche de la finale de l’Open d’Italie contre Rafael Nadal après un samedi gigantesque au cours duquel il a été contraint de disputer deux matches. Moins de 24 heures après la fin de son affrontement en demi-finale avec Lorenzo Sonego, le n ° 1 mondial tentera d’accomplir la tâche la plus difficile du tennis: battre Nadal sur terre battue.
La confrontation en quart de finale de Djokovic avec Stefanos Tsitsipas a été reportée en milieu de match vendredi, ce qui signifie qu’ils devaient continuer le lendemain matin.
Cette confrontation a parcouru la distance avec le Serbe venant d’un set pour atteindre le tour suivant.
L’Italien Sonego, avec le public derrière lui, a fourni une tâche beaucoup plus difficile que beaucoup ne l’imaginaient.
Le joueur de 26 ans a forcé un troisième set mais le fatigant Djokovic a profité de son expérience pour se qualifier pour la finale, où il rencontrera son vieil ennemi Nadal.
« Tout d’abord, j’ai besoin de récupérer, je n’ai pas beaucoup de temps et j’espère que j’aurai de nouvelles jambes », a déclaré Djokovic.
«C’est ce dont j’aurai certainement besoin pour avoir une chance contre Rafa.
« Il a aussi eu des matches difficiles mais moi-même avec des retards de pluie et tout ce qui s’est passé … Je vais tout donner. »
Djokovic était un peu frustré de ne pas avoir passé moins de temps sur le court le soir car il a raté des occasions dans le deuxième set.
Il a ajouté: « J’ai raté mes chances et je n’ai que moi à blâmer pour ne pas avoir clôturé le match en deux sets.
«J’aurais pu et j’aurais dû le faire.
« Il montre pourquoi il a atteint ses premières demi-finales. C’est un joueur de qualité et très dynamique.
« Pour jouer contre lui, avec une foule derrière lui, c’était une ambiance électrique derrière lui. »
Plus tôt dans la journée, Nadal a battu l’Américain Reilly Opelka.
« Je pense que j’ai fait ce que j’avais à faire », a déclaré le 20 fois vainqueur du Grand Chelem dans son entretien d’après-match. « Bien sûr, ce n’est pas un match facile ou beau à jouer contre Reilly.
«Vous n’avez pas de rythme et vous n’avez que quelques options à votre retour.
« Il peut jouer très agressivement depuis la ligne de fond. Il a de bons tirs et c’est ce qui s’est passé au début du match et c’était super important pour moi de sauver ces moments. »
