Le 16 août 1977, Elvis Presley est décédé à son domicile de Graceland. Le roi n’avait que 42 ans lorsqu’il a été retrouvé sur le sol de sa salle de bain par sa fiancée, Ginger Alden. La star était au sol depuis des heures avant d’être découverte et les ambulanciers n’ont pas réussi à le réanimer à leur arrivée. Les funérailles du roi ont eu lieu deux jours plus tard et ont été remplies de milliers de fans, d’amis et de membres de la famille au fil des ans.
Le père d’Elvis, Vernon, était stationné dans le foyer de Graceland où il a accueilli 30 000 personnes pour lui rendre un dernier hommage.
Ann-Margret, l’actrice suédo-américaine qui était la plus célèbre de tous les amants d’Elvis, faisait partie de la collection des plaignants.
Le couple s’est rencontré pour la première fois sur le tournage du film Viva Las Vegas de 1964, où leur lien spécial s’est épanoui, déclenchant une histoire d’amour qui a duré plus d’un an.
Le père d’Elvis a expliqué plus tard comment il avait partagé un moment de tendresse avec Ann-Margret lors des funérailles.
Vernon a écrit un long article pour Good Housekeeping en 1978 où il a discuté de la vie et de la mort d’Elvis.
À l’intérieur, il a écrit: « Parce que j’étais étourdi par le choc et la misère, je n’ai pas vu ou reconnu certaines personnes aux funérailles.
« Ann-Margret et moi nous sommes embrassés et avons pleuré ensemble, mais je n’ai même pas vu son mari, Roger Smith, qui était tout près. »
L’actrice a également évoqué ce moment dans son autobiographie, My Story, deux décennies plus tard.
Le service funèbre intime a commencé à 14 heures à Graceland.
Des rapports ont affirmé que le chagrin de Vernon pouvait être entendu à travers les couloirs du bâtiment semblable à un mausolée tout au long du service.
Le lendemain, les innombrables compositions florales et fleurs apportées aux funérailles ont été déposées à l’extérieur de Graceland en signe de respect pour le défunt roi.
Vernon a annoncé plus tard que les fleurs seraient offertes aux dizaines de milliers de fans qui ont assisté aux funérailles.
Cet acte était destiné à être un dernier cadeau de feu le roi et sa famille pour leur soutien.
Un nombre énorme de personnes se sont rassemblées à l’extérieur du bâtiment à 8 h 25 le lendemain, le 19 août 1977.
À midi, chaque fleur et chaque arrangement avaient été ramenés à la maison par des fans tristes.
SOURCE / SOURCE
