Mars Food, propriétaire de la marque, a décidé de changer de nom et de retirer de son emballage l’image d’un homme noir souriant aux cheveux gris. Il est venu à la suite de critiques pour avoir perpétué les stéréotypes raciaux, car des titres tels que l’oncle et la tante auraient été utilisés dans les États du sud des États-Unis pour désigner les Noirs, au lieu des « Miss » ou « Monsieur » plus formels et respectueux. Les propriétaires se sont engagés à revoir la marque au milieu des manifestations mondiales de Black Lives Matter (BLM) contre la brutalité policière et le racisme l’année dernière à la suite du meurtre de George Floyd.
Dans un article de blog pour Eater, la journaliste et auteur Nadra Nittle a affirmé que BLM était désormais « venu pour vos marques alimentaires racistes ».
Elle a ajouté : « Depuis des générations, des images stéréotypées de Noirs et d’Autochtones sont apparues sur les marques alimentaires.
« À la suite du meurtre de George Floyd, peut-être l’un des changements les plus attendus et pourtant les moins attendus de la culture américaine a finalement commencé – le remplacement des « porte-parole » racistes et stéréotypés sur les aliments emballés, y compris Oncle Ben.
«Depuis des générations, des images stéréotypées des Noirs et des Autochtones sont apparues sur les marques alimentaires.»
Mme Nittle a expliqué en quoi la décision de renommer Uncle Ben’s a marqué une étape importante vers le changement social « au milieu du calcul racial de 2020 » et à quel point il est important pour les « jeunes » d' »appeler désormais les entreprises qui n’y parviennent pas ».
Mars était l’un des nombreux géants de l’alimentation qui ont promis de revoir les marques à la suite des manifestations de l’année dernière.
Selon l’entreprise, le nom Uncle Ben’s a été inspiré par un agriculteur du Texas connu pour son riz de haute qualité.
La société a demandé à Frank Brown, le maître d’hôtel d’un restaurant de Chicago, de se faire passer pour le visage de la marque, lancée en 1947.
Mais il a déclaré qu’il espérait que le changement marquerait « la prochaine étape de la marque dans son ambition de créer un avenir plus inclusif tout en maintenant son engagement à produire le meilleur riz du monde ».
Ils ont engagé 250 000 £ pour les cinq prochaines années.
Il s’est également engagé à donner 100 000 £ pour soutenir The Trussell Trust, un organisme de bienfaisance qui gère des banques alimentaires à travers la Grande-Bretagne.
Rafael Narvaez, PDG mondial de Mars Food, a déclaré : « Tout le monde mérite de se sentir le bienvenu, d’être entendu et d’avoir accès à des aliments nutritifs.
« C’est pourquoi nous nous sommes engagés à prendre des mesures conçues pour améliorer l’inclusion et l’équité au service de notre nouvel objectif de marque, pour créer des repas, des expériences et des opportunités qui offrent à chacun une place à la table. »
