Le nouvel accord commercial entre le Royaume-Uni et l’Australie a été critiqué pour ne pas avoir compensé la perte économique du Brexit, a déclaré le présentateur de la BBC. Emily Maitlis a déclaré au député conservateur Mike Woods sur BBC Newsnight que le Royaume-Uni aurait besoin de 2 000 accords de ce type pour récupérer le PIB perdu. M. Woods n’était pas d’accord, arguant que l’accord était important et envoyait « un signal clair » pour les ambitions futures de la Grande-Bretagne après le Brexit.

L’accord est le premier accord de libre-échange conclu par le Royaume-Uni depuis qu’il a quitté l’UE.

En annonçant hier les termes généraux de l’accord aux côtés du Premier ministre australien Scott Morrison, Boris Johnson l’a salué comme une « nouvelle aube » pour le Royaume-Uni.

Cependant, Emily Maitlis a dit à Mike Woods sur Newsnight que l’accord était moins important que ne l’avait prétendu le gouvernement.

Elle a déclaré: « C’est drôle quand vous regardez les chiffres impliqués, avec l’aimable autorisation de notre éditeur commercial qui a dit qu’il faudrait en fait 2 000 accords de libre-échange australiens pour compenser l’impact sur le PIB de la sortie du marché unique de l’UE.

« Nous arrivons à 0,02% en 15 ans, cela semble tourner en dérision les choix que ce gouvernement a faits. »

M. Woods a répondu: «Je ne pense pas Emily, je ne pense pas que nous devrions minimiser un accord commercial avec l’un de nos plus anciens amis et partenaires.

« Bien sûr, l’importance de ceci est qu’il s’agit du tout premier accord commercial négocié à partir de zéro avec un pays avec lequel l’UE, malgré nos liens historiques et culturels étroits, n’a pas du tout conclu d’accord.

«Cela envoie un signal clair que la Grande-Bretagne post-Brexit voit son rôle dans le commerce mondial plus largement.

« Donc, ils ont un problème encore plus gros entre leurs mains. »

De nombreux agriculteurs britanniques, y compris la National Farmers Union, ont exprimé leur inquiétude à l’approche de la conclusion de l’accord que le secteur agricole britannique pourrait être inondé par le bœuf et l’agneau australiens moins chers.

Cependant, l’accord comprend un plafond de 15 ans sur les produits agricoles en franchise de droits.

L’accord devrait faire croître l’économie de 0,02 % du PIB au cours des 15 prochaines années.