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La reine s’est rendue en Nouvelle-Zélande avec son mari, le prince Philip, en octobre 1981. Lors d’une visite à Dunedin, une ville de l’île du Sud, un jeune de 17 ans a tenté de tirer sur Sa Majesté en plein jour. À l’époque, les responsables ont expliqué que le son lointain d’un coup de feu était un signe du conseil qui tombait, ajoutant plus tard que le bruit était un pétard. Le gouvernement craignait que la nouvelle de la tentative d’assassinat ne mette fin à toutes les visites royales dans le pays.
Le biographe royal Matthew Dennison a noté l’histoire dans son nouveau livre, The Queen, où il a expliqué que le monarque avait été victime d’un incident similaire quelques mois auparavant.
En juin 1981, lors de l’événement annuel Trooping the Colour, un jeune de 17 ans a tiré six coups de feu à blanc sur la reine.
À l’époque, le monarque chevauchait une jument noire, birmane, qui s’est enfuie au bruit.
Marcus Serjeant, qui a tiré avec le pistolet, a été condamné à cinq ans de prison en vertu de la loi sur la trahison de 1842.
La reine s’est fait tirer dessus lors d’une visite royale en Nouvelle-Zélande en octobre 1981 (Image : Getty)
La reine Elizabeth II et le prince Philip, duc d’Édimbourg, saluent les sympathisants depuis leur voiture ouverte en octobre 1981 à Wellington, en Nouvelle-Zélande. (Image : Getty)
Mais, à l’insu de la reine, elle a fait l’objet d’une deuxième attaque quelques mois plus tard lors d’une visite en Nouvelle-Zélande.
M. Dennison a déclaré: « Elizabeth avait de nouveau été la cible de tirs d’un tireur, à Dunedin en Nouvelle-Zélande.
« Peur que la nouvelle d’un attentat contre sa vie, bien qu’infructueuse, signifie la fin des visites royales, le gouvernement néo-zélandais s’est associé à une dissimulation qui a duré quatre décennies.
« Le tireur de dix-sept ans, Christopher Lewis, s’est suicidé en 1997 lors d’un procès ultérieur pour meurtre.
En juin 1981, lors du Trooping the Colour annuel, un jeune de 17 ans a tiré six coups de feu à blanc sur le Queen (Image : Getty)
« Elizabeth elle-même ne savait peut-être pas ce qui s’était passé : les responsables néo-zélandais ont expliqué le son lointain d’un coup de feu comme un signe du conseil en chute. »
Des années plus tard, il est apparu que M. Lewis se cachait dans une cabine de toilettes vide au cinquième étage d’un immeuble.
Il a visé la reine avec un fusil 0,22 juste au moment où elle sortait d’une Rolls-Royce.
La police a ensuite trouvé des coupures de presse sur la famille royale dans son appartement sordide, ainsi qu’une carte détaillée de l’itinéraire de la reine ce jour-là, avec les mots « Opération – Ass QUEB » écrits sur le papier.
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Visite royale de l’Australasie par la reine Elizabeth II et le prince Philip, duc d’Édimbourg (Image : Getty)
L’ancien sergent-détective de la police de Dunedin, Tom Lewis, a déclaré que la police avait immédiatement agi pour signaler la gravité de la menace, déclarant aux journalistes que le bruit n’était qu’un signe du conseil en baisse.
Plus tard, la police a déclaré que quelqu’un avait lâché des pétards à proximité.
L’officier a déclaré que le Premier ministre de l’époque, Robert Muldoon, craignait que la nouvelle de la proximité de la tentative n’entraîne aucune future visite royale.
Le rapport annuel de la police de 1981 disait : « Le déchargement d’une arme à feu lors de la visite de Sa Majesté la Reine sert à nous rappeler à tous les risques potentiels pour la royauté, en particulier lors de promenades publiques. »
Ligne britannique jusqu’au trône (Image : Express)
Deux ans plus tard, il est apparu que M. Lewis avait son dévolu sur le prince Charles.
Il a tenté de maîtriser un gardien dans un hôpital psychiatrique où il était détenu afin d’assassiner le prince Charles, qui a visité le pays en avril avec la princesse de Galles et leur jeune fils, William.
M. Lewis s’est suicidé en prison à l’âge de 33 ans, en attendant son procès pour le meurtre d’une jeune mère et l’enlèvement de son enfant.
Peu de temps avant sa mort, Lewis a parlé à son partenaire de sa tentative infâme d’assassiner la reine d’Angleterre.
Il lui a dit: « Bon sang… j’ai raté. »
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